Il miglior esercizio per combattere i muscoli invecchiati
Il costo che l'invecchiamento porta a un corpo si estende fino al livello cellulare. Ma il danno accumulato dalle cellule nei muscoli più anziani è particolarmente peggiore perché non si rigenerano facilmente e diventano più deboli in quanto i loro mitocondri, che sono responsabili della produzione di energia, diminuiscono di forza e numero.
Uno studio pubblicato questo mese su Cell Metabolism, tuttavia, suggerisce che alcuni tipi di esercizi possono annullare un po 'di quello che gli anni possono fare per i nostri mitocondri.
L'esercizio fa bene alle persone, come tutti sanno. Ma gli scienziati hanno sorprendentemente poca comprensione del loro impatto cellulare e di come possono variare a seconda dell'attività e dell'età del professionista.
Così, i ricercatori della Mayo Clinic di Rochester, Minnesota, hanno condotto di recente un esperimento sulle cellule di 72 uomini e donne sane ma sedentarie di età compresa tra 30 anni o più giovani o di età superiore a 64 anni.
Dopo aver stabilito le misure di base per la forma aerobica, i livelli di zucchero, l'attività genetica e la salute mitocondriale nelle loro cellule muscolari, i volontari sono stati assegnati in modo casuale a un determinato regime di esercizio.
- Alcuni di loro hanno fatto un vigoroso allenamento di bodybuilding più volte alla settimana.
- Altri hanno dato un breve allenamento ad intervalli tre volte a settimana con le cyclette (pedalando intensamente per quattro minuti, riposando per tre e poi ripetendo questa sequenza altre tre volte).
- Altri hanno anche pedalato su cyclette, ma a ritmo moderato per 30 minuti alcune volte a settimana e leggermente esercitati in altri giorni.
- Un quarto gruppo, il controllo, non ha esercitato.
Dopo 12 settimane, sono stati ripetuti test di laboratorio. In generale, tutti hanno sperimentato miglioramenti nella forma fisica e una capacità di regolare la glicemia.
C'erano alcune differenze non sorprendenti: i guadagni di massa e forza muscolare erano maggiori per coloro che si esercitavano solo sui pesi, mentre l'interval training aveva la massima influenza sulla resistenza.
Tuttavia, sono stati trovati risultati più inaspettati nelle cellule muscolari sottoposte a biopsia. Tra le persone più giovani che praticavano l'interval training, i livelli di attività erano cambiati in 274 geni, rispetto a 170 geni per quelli che si esercitavano più moderatamente, e 74 per quelli che praticavano il bodybuilding.
Tra i partecipanti più anziani, quasi 400 geni di coloro che praticavano l'interval training ora stavano lavorando in modo diverso, rispetto ai 33 per quelli che praticavano il bodybuilding e solo 19 per i praticanti moderati.
Si ritiene che molti di questi geni affetti, specialmente nelle cellule degli operatori di interval training, influenzino la capacità dei mitocondri di produrre energia nelle cellule muscolari. Gli individui che hanno seguito gli allenamenti intervallati hanno mostrato un aumento del numero e della salute dei loro mitocondri, un impatto particolarmente importante tra i ciclisti più anziani.
Quindi rimane l'impressione che il declino della salute cellulare dei muscoli associati all'invecchiamento sia stato "corretto" con l'esercizio, soprattutto se intenso, dice il dottor Sreekumaran Nair, professore di medicina e endocrinologo presso la Mayo Clinic e autore principale dello studio.
In effetti, le cellule delle persone anziane hanno in qualche modo risposto più intensamente all'esercizio fisico intenso delle cellule dei giovani - suggerendo, dice, che non è mai troppo tardi per trarre beneficio dall'esercizio.
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