Curcuma: che cosa è, benefici, effetti collaterali e come prendere

La curcuma o la curcuma è il condimento che dà Curry, la famosa spezia indiana, il caratteristico colore giallo, aroma e sapore. È stato usato in India e da diverse tribù indiane per migliaia di anni come spezia e anche come erba medicinale. Negli Stati Uniti la curcuma viene utilizzata nella preparazione delle salse tradizionali di senape.

Ricerche recenti hanno riaffermato ciò che gli antichi già sapevano: la curcuma contiene in realtà sostanze con proprietà medicinali. Sono composti chiamati curcuminoidi, il più importante dei quali è la curcumina.

La curcumina è il principale ingrediente attivo dello zafferano. Ha potenti effetti anti-infiammatori ed è un antiossidante molto efficace.

Cos'è la curcuma?

La curcuma (Curcuma Longa) è una pianta erbacea rizomatosa della famiglia dello zenzero, e le sue foglie e radici sono abbastanza simili, differendo sostanzialmente dalla colorazione interna. Mentre lo zenzero ha un colore giallo chiaro, la curcuma è un'arancia profonda.

La curcuma o la curcuma ha un sapore tipicamente speziato e amaro e una delicata fragranza che ricorda l'arancia e lo zenzero.

Il rizoma o radice della curcuma è ampiamente usato come antinfiammatorio sia nella medicina cinese che in quella indiana e, a causa del suo colore giallo-arancio, è stato usato anche nel corso della storia come condimento, tintura e rimedio tessile.

La radice può essere consumata fresca o sotto forma di estratto. Per preparare l'estratto, i rizomi dello zafferano vengono bolliti e poi asciugati in un forno caldo. Successivamente, vengono macinati e si ottiene la polvere che viene comunemente usata come condimento per uso alimentare, per la tintura di fibre tessili e coloranti alimentari, o come medicamento.

La curcuma è un potente antinfiammatorio molto efficace per il trattamento di malattie infiammatorie come l'artrite, le tendiniti e le contusioni in generale. La pianta è anche un ottimo depuratore del sangue efficace anche nel controllo del colesterolo. I cinesi l'hanno usato nei loro trattamenti medicinali per più di quattromila anni e il suo consumo è abbastanza sicuro.

La curcumina

Il principale ingrediente attivo della curcuma è la curcumina. È un pigmento fenolico che ha un sapore leggermente amaro e piccante e un profumo piuttosto caratteristico che ricorda la senape.

È la curcumina che conferisce allo zafferano la proprietà antinfiammatoria e il suo carattere preventivo in relazione al cancro.

Mentre sono ancora in corso studi sugli effetti della curcumina sul cancro, si osserva che in paesi come l'India e lo Sri Lanka, dove la curcuma viene consumata quotidianamente, l'incidenza di cancro del colon, uterina, prostata e polmonare è molto alta. inferiore rispetto ai paesi che non hanno l'abitudine di consumarlo.

Benefici della curcumina - Il modo migliore per ottenerli e come prenderlo

Lo zafferano può facilmente essere aggiunto alla dieta. Essere sotto forma di polvere (dopo cottura, essiccato e grattugiato), grattugiato crudo come si fa con lo zenzero, o come integratore sotto forma di capsule, estratto o gocce.

La maggior parte degli studi sullo zafferano mostrano che i suoi benefici per la salute si verificano quando si consuma un dosaggio superiore a un grammo al giorno intercalati con i pasti. Tuttavia, è molto difficile raggiungere questo livello di consumo usandolo come condimento del cibo.

Per ottenere i suoi effetti completi, è necessario prendere un estratto che contiene quantità significative di curcumina.

Per aumentare l'assorbimento della curcumina nell'intestino si raccomanda il consumo concomitante di pepe nero, zenzero o olio d'oliva.

La ricerca ha dimostrato che il consumo giornaliero di due o tre grammi di curcuma per un periodo di due mesi ha curato l'ulcera gastrica fino al 75% dei pazienti trattati.

Profilo nutrizionale

La curcuma è un'ottima fonte di ferro e manganese. È anche una buona fonte di vitamina B6, fibre e potassio. Vedi tutti i valori di riferimento nella seguente tabella:

Percentuali ideali per il consumo giornaliero con riferimento a una quantità di due cucchiaini di curcuma grattugiata.

Calorie totali: 16

Percentuale di nutrienti

I migliori 8 benefici di curcuma

La curcuma può essere il supplemento nutrizionale più efficace disponibile. Molti studi di alta qualità mostrano che ha grandi benefici per il corpo e il cervello. Vedi i migliori 10 benefici per la salute attribuiti ad esso.

1- La curcumina è un composto antinfiammatorio naturale

La curcumina è un potente antinfiammatorio e, a differenza della maggior parte dei farmaci usati per trattare l'infiammazione, l'assunzione di curcuma non causa ulcere né porta al rischio di emorragia interna. Al contrario, aiuta a proteggere gli organi dell'apparato digerente.

La curcumina agisce a vari stadi del processo infiammatorio, ma la sua efficacia sta nel fatto che si tratta di una sostanza bioattiva che combatte l'infiammazione a livello molecolare. Gli studi hanno dimostrato che la curcumina può essere paragonata ai farmaci tradizionali usati come antinfiammatori, ma senza gli effetti collaterali causati dai farmaci.

La rivista americana Oncogene ha pubblicato i risultati di uno studio comparativo di numerosi composti anti-infiammatori e ha scoperto che l'aspirina e l'ibuprofene sono meno efficaci della curcumina, rendendola uno dei composti anti-infiammatori più efficaci al mondo.

Alcune ricerche mostrano che la curcumina può alleviare i sintomi di uveite - infiammazione intraoculare. Altre ricerche hanno dimostrato che l'assunzione giornaliera di curcuma per diversi mesi può migliorare la funzione renale nei pazienti con infiammazione in questi organi.

I ricercatori sottolineano inoltre che alcune malattie fatali come il cancro, la colite ulcerosa, l'artrite, i livelli di colesterolo alto e il dolore cronico possono essere il risultato di un'infiammazione.

2- La curcuma aumenta drasticamente la capacità antiossidante del corpo

Si ritiene che l'ossidazione di cellule e tessuti sia uno dei meccanismi che porta all'invecchiamento e allo sviluppo di molte malattie. L'ossidazione nel corpo sarebbe causata da radicali liberi, molecole che tendono a reagire con importanti sostanze organiche come acidi grassi e proteine.

La curcumina è un potente antiossidante della curcuma che può neutralizzare i radicali liberi a causa della sua struttura chimica. Inoltre, la curcumina aumenta anche l'attività degli enzimi antiossidanti propri del corpo. In questo modo, la curcumina agisce doppiamente contro i radicali liberi prima bloccandoli direttamente e poi stimolando i meccanismi antiossidanti del corpo.

3- La curcumina riduce il rischio di malattie cardiache

Le malattie cardiache sono attualmente la principale causa di morte nel mondo. Gli studi suggeriscono che la curcumina può aiutare a prevenire l'accumulo di placche che possono ostruire le arterie e portare a infarti e ictus. Funziona perché il suo principio attivo può essere in grado di prevenire l'ossidazione del colesterolo nel corpo. È noto che il colesterolo ossidato è ciò che danneggia i vasi sanguigni e si accumula portando a infarti e ictus nel cervello.

Inoltre, la curcuma è una buona fonte di vitamina B6, necessaria per mantenere i livelli di un amminoacido chiamato omocisteina. Livelli elevati di omocisteina sono considerati un fattore di rischio significativo per il danno dei vasi sanguigni, l'aterosclerosi e le malattie cardiache. L'assunzione elevata di vitamina B6 è già associata a un ridotto rischio di malattie cardiache.

4- Riduce i livelli di colesterolo nel corpo

La ricerca mostra che le molecole di curcumina funzionano come messaggeri che comunicano con i geni delle cellule epatiche, indirizzandoli ad aumentare la produzione di proteine ​​che creano i recettori LDL (colesterolo cattivo). Con più recettori LDL, le cellule epatiche sono in grado di eliminare più colesterolo dal corpo di quanto non sarebbe naturalmente.

5 - La curcumina migliora la funzione cerebrale e diminuisce il rischio di malattia di Alzheimer

I neuroni sono cellule in grado di dividersi, moltiplicarsi e formare nuove connessioni per tutta la vita. Uno dei fattori chiave in questo processo è un fattore neurotrofico (BDNF), un tipo di ormone della crescita che funziona nel cervello. Molti disturbi del cervello comuni sono stati associati a livelli ridotti di questo ormone. Questo include la depressione e la malattia di Alzheimer.

Curiosamente, la curcumina può aumentare i livelli cerebrali di BDNF e quindi rallentare o persino invertire il declino delle funzioni cerebrali legate all'età e prevenire le malattie cerebrali.

Un gran numero di studi ha suggerito che la curcumina protegge direttamente contro la malattia di Alzheimer. Agisce innescando un gene responsabile della produzione di proteine ​​antiossidanti nel cervello. Uno studio pubblicato nel Journal of Biochemistry nel 2003 ha descritto il ruolo della curcumina nell'indurre un sistema di protezione del tessuto cerebrale. Secondo questa ricerca, quando un tale sistema viene attivato induce la produzione di un potente antiossidante, che protegge il cervello dalle lesioni ossidative causate dai radicali liberi. L'ossidazione è considerata un fattore importante nell'invecchiamento e responsabile delle malattie neurodegenerative, comprese le demenze come il morbo di Alzheimer.

6- La curcuma può aiutare a prevenire e persino trattare alcuni tipi di cancro

Il cancro è una malattia caratterizzata dalla crescita incontrollata di grappoli di cellule nel corpo. I ricercatori sostengono che l'assunzione di curcuma può interferire con la crescita, lo sviluppo e la diffusione del cancro a livello molecolare nelle cellule.

Si ritiene che le funzioni antiossidanti della curcumina proteggano le cellule del colon, della prostata, della mammella, della pelle, tra gli altri organi, dai radicali liberi che possono danneggiare il DNA cellulare. Nel caso di questi organi, il rinnovamento cellulare è abbastanza rapido, il che li rende più sensibili al verificarsi del cancro. Ciò è spiegato dal fatto che esiste una frequente replicazione cellulare e quindi aumenta anche la possibilità di mutazioni nel DNA e può provocare la formazione di cellule cancerose.

Uno studio americano del 2007 ha combinato la curcumina con la chemioterapia per il trattamento del cancro intestinale nelle cellule di un laboratorio. I risultati hanno mostrato che il trattamento combinato ha ucciso più cellule tumorali rispetto alla sola chemioterapia.

La curcumina aiuta anche il corpo a distruggere le cellule tumorali che sono già mutate impedendo loro di diffondersi attraverso il corpo sotto forma di metastasi. Questa azione si verifica aumentando la funzionalità epatica e inibendo la sintesi di una proteina che collabora alla formazione dei tumori fornendo ulteriore sangue necessario per la crescita di queste cellule.

Nuovi studi sono ancora in fase di sviluppo per dimostrare che alte dosi di curcumina possono aiutare a trattare il cancro negli esseri umani, tuttavia, ci sono prove che il suo apporto può aiutare a prevenire l'insorgenza del cancro, in particolare il sistema digestivo. In uno studio su 44 uomini con lesioni al colon che a volte si sono trasformati in cancerogeni, sono stati somministrati quotidianamente quattro grammi di curcumina per 30 giorni. Nei pazienti è stata osservata una riduzione del 40% del numero di lesioni.

7- I pazienti con artrite rispondono molto bene alla supplementazione di curcumina

L'artrite è un problema comune nei paesi occidentali. Esistono diversi tipi, ma la maggior parte coinvolge qualche tipo di infiammazione nelle articolazioni. Poiché la curcumina è un potente anti-infiammatorio e agisce anche contro il dolore, potrebbe essere d'aiuto nel trattamento contro l'artrite.

Anche per la sua azione antiossidante, la curcumina è in grado di neutralizzare i radicali liberi, le sostanze chimiche che possono viaggiare attraverso il corpo e causare gravi danni alle cellule sane e alle loro membrane cellulari. Questo è importante in malattie come l'artrite in cui i radicali liberi sono responsabili per l'infiammazione delle articolazioni che di solito causa dolore e danni alla sua struttura. Per questo motivo, le persone con disturbi comuni trovano sollievo quando usano regolarmente il condimento.

In uno studio recente condotto tra pazienti con artrite reumatoide, hanno confrontato la curcumina con il fenilbutazone e hanno scoperto che le persone che ricevevano la curcumina presentavano miglioramenti più significativi nella rigidità mattutina e nella capacità di camminare, oltre a un minore gonfiore delle articolazioni.

8- Età nella prevenzione del diabete

Studi preliminari suggeriscono che l'assunzione giornaliera di curcuma può essere essenziale per ridurre la glicemia e per invertire la resistenza all'insulina.

Nel 2009, la rivista Biochemistry and Biophysical Research Communications, specializzata in ricerche biologiche, ha pubblicato uno studio su come l'integrazione con la curcuma può aiutare a invertire il diabete.

Lo studio ha scoperto che la curcumina nello zafferano è letteralmente 400 volte più potente della metformina, un farmaco comunemente usato per migliorare la sensibilità all'insulina e aiutare a invertire il diabete di tipo 2.

Oltre a prevenire le cause del diabete, la curcumina ha anche dimostrato di aiutare a invertire molti dei problemi legati all'insulino-resistenza e all'iperglicemia. Un esempio da citare è il caso della retinopatia (malattia retinica), una delle complicanze più comuni del diabete in cui i vasi sanguigni danneggiati causano cecità. Uno studio ha scoperto che la supplementazione di curcumina può ritardare questa orribile complicazione del diabete a causa delle sue proprietà anti-infiammatorie e antiossidanti.

Come prendere? Idee per servire la curcuma su base giornaliera

- Aggiungi la curcuma all'uovo bollito dell'insalata per dargli un colore giallo più appetitoso;

- Mescolare il riso integrale con uvetta e anacardi e condire con zafferano, cumino e coriandolo;

- Aggiungi la spezia direttamente al cavolfiore al vapore, oppure prepara una salsa cremosa per accompagnarla aggiungendo zafferano e cipolla secca a una piccola maionese, sale e pepe.

- La curcuma è un ottimo condimento per aumentare le ricette che portano le lenticchie.

"Dai al condimento dell'insalata una tonalità giallo-arancio aggiungendo un po 'di polvere di zafferano.

il video:

Vedi nel video che apparirà sotto alcuni consigli del nutrizionista:

Effetti collaterali di curcuma e sicurezza dei consumatori

La curcuma non è un alimento che provoca comunemente allergie e non è noto che contenga quantità misurabili di purine o ossalati, tuttavia alcune persone hanno segnalato reazioni allergiche alla curcuma, specialmente dopo l'esposizione della pelle al sole. In questi casi sono state segnalate lievi eruzioni cutanee accompagnate da prurito.

Esistono registrazioni di reazioni avverse nelle persone che hanno consumato alte dosi di zafferano. In questi casi sono state osservate le seguenti reazioni:

• nausea
• diarrea
• Ritardo della coagulazione del sangue
• Aumento della funzionalità epatica
• Contrazioni della cistifellea
• Ipotensione (bassa pressione sanguigna)
• Contrazioni uterine in donne in gravidanza
• Aumento del flusso mestruale
• Drastica diminuzione del livello glicemico nei diabetici
• Mal di stomaco
• Diminuzione dell'assorbimento di ferro

Le persone che assumono determinate medicine dovrebbero anche fare attenzione quando assumono curcuma o usano integratori che la contengono. Il suo principio attivo può interferire con l'azione di anticoagulanti come l'aspirina e l'assorbimento di farmaci non steroidei, anti-infiammatori e altri integratori presi.

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