Dolcificante Xilitolo è cattivo? Cos'è?
A soli 9 grammi per cucchiaino, il dolcificante di xilitolo è circa il 40% meno calorico dello zucchero, uno dei grandi cattivi delle diete dimagranti.
Se a prima vista la differenza sembra relativamente piccola, bastano pochi giorni di consumo di xilitolo per risparmiare centinaia di calorie che potrebbero essere consumate più semplicemente a causa dell'uso di zucchero nel menu.
Ma questo significa che puoi smettere di usare xilitolo a piacimento e rinunciare allo zucchero una volta per tutte? O è il dolcificante xilitolo cattivo per la tua salute e dovrebbe essere evitato?
Come è stato scoperto xilitolo
Lo xilitolo è stato utilizzato commercialmente per oltre sette decenni, quando la Finlandia ha subito una grave carenza di zucchero a seguito della seconda guerra mondiale.
I ricercatori hanno cercato un'alternativa allo zucchero e sono stati in grado di stabilizzare lo xilitolo nelle verdure in modo che la sostanza potesse essere utilizzata in vari tipi di alimenti.
Cos'è esattamente lo xilitolo?
Lo xilitolo non è altro che una sostanza classificata come alcool zuccherino, derivato dallo xilosio, un monosaccaride che può essere trovato naturalmente in molti dei frutti e delle verdure che consumiamo quotidianamente. Per scopi commerciali, lo xilitolo viene solitamente estratto dal mais o dalla corteccia di betulla.
Sebbene i produttori affermino che il dolcificante xilitolo è naturale, il prodotto che arriva al tavolo dei brasiliani passa attraverso una serie di processi chimici, così che ciò che effettivamente lascia la confezione non è identico allo xilosio presente nelle verdure.
Attraverso molte fasi che comportano l'uso di carbone attivo, ossido di calcio (calce), acido fosforico e persino acido solforico, lo xilitolo si trasforma in una sostanza bianca dolce in polvere.
Questo prodotto finale è leggermente (circa il 5%) meno dolce dello zucchero, ma contiene il 60% in meno di calorie rispetto agli altri derivati della canna da zucchero (sì, lo xilitolo può anche essere ottenuto dalla canna).
Calorie da Xilitolo
Ogni grammo di dolcificante contiene 2, 4 calorie. La stessa quantità di zucchero fornisce 4 calorie.
Come lo zucchero, lo xilitolo è ricco di calorie vuote, il che significa nessun valore nutritivo, dal momento che entrambi non forniscono una quantità significativa di proteine, vitamine o minerali.
Perché usare Xylitol?
Molte organizzazioni sanitarie promuovono l'uso di xilitolo come un'alternativa più salutare allo zucchero da tavola, perché oltre ad essere meno calorico, il derivato xiloso ha anche un impatto minore sul glucosio nel sangue.
Praticamente ogni cibo che mangiamo causa variazioni nei tassi di glucosio, ma alcuni, come lo zucchero, hanno un impatto ancora maggiore. Maggiore è l'effetto di un determinato alimento sui livelli di zucchero, maggiore è il suo indice glicemico.
Mentre l'indice glicemico dello zucchero è vicino a 70, lo xilitolo ne ha solo 7. Ciò significa che il dolcificante ha un impatto minimo sul glucosio nel sangue e non causa altrettanta "distruzione" come lo zucchero.
Oltre a ridurre i rischi del diabete, questa proprietà di xilitolo sarebbe anche correlata a una minore incidenza di carie dentale. Per questo motivo, il dolcificante può essere trovato nelle gomme da masticare, nelle caramelle a ridotto valore energetico, nei prodotti destinati alle persone con diabete e igiene orale.
Benefici di xilitolo
Sebbene siano stati studiati solo negli animali, alcuni dei benefici dello xilitolo indicano che il dolcificante può essere un'alternativa allo zucchero nella prevenzione della sindrome metabolica.
Guarda cosa dicono sull'argomento due articoli scientifici pubblicati pochi anni fa su riviste scientifiche internazionali:
- Studio 1:
Pubblicata negli annali della nutrizione e del metabolismo, la ricerca condotta presso l'Università di Kwazulu-Natal in Sud Africa ha dimostrato che l'uso di xilitolo era responsabile di una riduzione del peso e della concentrazione di insulina e glucosio nel sangue di ratti di sei settimane della vita.
- Studio 2:
Ricercatori giapponesi hanno analizzato i parametri fisiologici dei topi che erano stati alimentati con xilitolo per otto settimane e hanno scoperto che gli animali avevano una riduzione del grasso viscerale e anche della concentrazione di insulina nel sangue.
Rispetto al gruppo di controllo che non ha ricevuto il dolcificante, gli animali trattati con xilitolo hanno mostrato un aumento dei geni legati all'ossidazione dei grassi. Per gli autori dello studio, questo significa che lo xilitolo può essere usato per prevenire l'obesità e ridurre l'incidenza di altri fattori associati alla sindrome metabolica.
Effetti collaterali
Bene, abbiamo appena visto che il dolcificante può essere usato nel controllo glicemico e anche nella lotta contro l'obesità, ma quali sono i possibili effetti collaterali della sostanza? Il dolcificante xilitolo fa male in qualsiasi circostanza?
Ciò che rende lo xilitolo un'alternativa più "attraente" allo zucchero da tavola è proprio il suo ridotto valore energetico, che può essere spiegato dal fatto che il corpo non è pienamente in grado di metabolizzare il dolcificante.
Di conseguenza, lo xilitolo rimane in gran parte invariato dal sistema digestivo, reagendo spesso con altri alimenti presenti lungo la strada. Il risultato è la fermentazione della torta alimentare, che ha come effetto collaterale la formazione di gas.
Per questo motivo, molte persone possono provare gonfiore, nausea e persino diarrea dopo aver mangiato cibi dolcificati con xilitolo. Alcune persone sembrano avere una maggiore tolleranza alla sostanza, così che solo un'alta concentrazione del prodotto può causare disagi gastrici.
Molti, tuttavia, possono soffrire degli effetti collaterali di xilitolo anche dopo l'ingestione di una piccola quantità (come un singolo chewing gum) del dolcificante.
Ma il dolcificante Xilitol fa male?
No, non si può dire che il dolcificante xilitolo sia dannoso per la salute. Oltre ad essere approvato da ANVISA, lo xilitolo è anche considerato sicuro dalla FDA, dalla potente agenzia di regolamentazione statunitense e da altre istituzioni come il Comitato scientifico per l'alimentazione e l'Organizzazione mondiale della sanità dell'Unione europea .
Gli studi che analizzano gli effetti del dolcificante sulla salute a lungo termine hanno dimostrato che lo xilitolo può essere usato senza grandi preoccupazioni.
In uno, i partecipanti hanno consumato in media 1, 5 kg di dolcificante al mese (con un limite giornaliero di 430 grammi) per due anni e non hanno avuto problemi di salute.
Sebbene la ricerca indichi che dosi fino a 50-60 grammi di xilitolo non causano danni alla salute, non esiste una quantità esatta che possa essere utilizzata senza portare disagio gastrico a tutte le persone.
In generale, lo xilitolo può essere consumato in caramelle, gelatine, chewing gum e altri prodotti dietetici, ma idealmente non dovrebbe essere usato in grandi quantità, ad esempio nella preparazione di ricette.
Se non hai mai usato il dolcificante, inizia con concentrazioni minori e aumenta gradualmente. Interrompere l'uso se si verifica uno degli effetti indesiderati sopra elencati.
I diabetici possono usare lo xilitolo?
Sebbene contenga meno calorie dello zucchero, il dolcificante non ha alcun effetto sulla glicemia - cioè, lo xilitolo può avere un piccolo impatto sui tassi di glucosio nella circolazione.
Ciò significa che i diabetici dovrebbero usare il dolcificante con moderazione e sotto controllo medico, sempre attenti alle misurazioni glicemiche per evitare sbalzi improvvisi.
Xylitol Thinner?
Il consumo di xilitolo non promuove la perdita di peso, ma se usato in piccole quantità, sempre in sostituzione allo zucchero, il dolcificante può essere un coadiuvante del processo di dimagrimento.
Diversamente dagli edulcoranti come la saccarina e il ciclammato, lo xilitolo contiene calorie e non deve essere consumato a volontà, con il rischio di avere un effetto negativo - sì, lo xilitolo diventa grasso se consumato in eccesso.
Il segreto è contare le calorie del dolcificante e ricordare che per perdere peso è necessario raggiungere la fine della giornata con un deficit calorico. Cioè, con o senza edulcorante, per eliminare i chili in eccesso è necessario consumare meno calorie rispetto al metabolismo necessario per le loro funzioni.
animali
Sebbene considerato sicuro per il consumo umano, lo xilitolo può essere altamente tossico per gli animali, specialmente i cani.
A differenza degli umani, lo xilitolo stimola il rilascio di insulina attraverso il pancreas, così che subito dopo (10-60 minuti) il consumo del dolcificante, l'animale potrebbe avere una crisi ipoglicemica.
Ulteriori riferimenti:
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