9 benefici dell'olio di cocco - per cui serve e proprietà
L'olio di cocco è un olio commestibile molto apprezzato nell'universo della cucina e soprattutto per le sue proprietà medicinali. Vedremo in dettaglio i benefici dell'olio di cocco, mostrando quali sono le tue proprietà. Il suo uso è abbastanza comune nelle Filippine e in altri paesi tropicali. Viene estratto dalle noci di cocco della palma Cocos nucifera . La noce di cocco è una drupa (specie a frutto carnoso) che pesa circa 1, 5 kg. Molte ricerche indicano che le popolazioni che hanno l'abitudine di consumarlo sono in buona salute. Ci sono alcune varietà di olio di cocco e le differenze tra di loro sono fondamentalmente dovute al modo in cui vengono estratte e / o trattate. I benefici dell'olio di cocco sono diversi e saranno trattati in questo articolo.
Tipi di olio di cocco
Tutti i tipi di olio di cocco subiscono una certa raffinatezza da ottenere, in misura maggiore o minore. Tra tutti i tipi di olio di cocco, la "vergine" considerata è quella che subisce un processo di raffinazione minore. Viene estratto dalla carne di cocco fresca, non dalla copra (polpa di cocco secca).
L'olio di cocco raffinato o '' RBD '' (raffinato, bianco e deodorato) è ottenuto dalla raffinazione meccanica e chimica dell'olio di cocco grezzo per diventare più sottile, incolore e inodore.
È importante sottolineare che i processi di raffinazione per la produzione di olio di tipo RBD promuovono solo la perdita di alcuni nutrienti dall'olio, mantengono i loro acidi grassi e la loro qualità in generale. Il suo processo di "sbiancamento", per esempio, non viene fatto con l'uso di agenti chimici; viene effettuata una filtrazione per rimuovere le impurità. Quindi è sbagliato affermare che solo gli oli di cocco vergini sono "sani".
L'olio di cocco puro, a sua volta, viene estratto dalla copra di cocco. È un olio grezzo e poco raffinato.
L'olio di cocco biologico è ottenuto da noci di cocco le cui palme da cocco sono state trattate solo con prodotti biologici. Durante l'estrazione dell'olio non viene utilizzato alcun prodotto chimico (sintetico).
C'è ancora la classificazione dell'olio di cocco vergine biologico, che non è altro che olio di cocco vergine estratto da noci di cocco organiche. La specie "olio extravergine di cocco" non è molto chiarita in letteratura.
È importante sottolineare che i benefici e le proprietà dell'olio di cocco in generale sono comuni a tutte le varietà.
A cosa serve l'olio di cocco?
Oltre ai vari benefici per la salute che vedremo in futuro, l'olio di cocco è un ingrediente in molti piatti culinari e in molti prodotti cosmetici.
- Può essere un sostituto dell'olio da cucina convenzionale per friggere. Il popcorn preparato con olio di cocco ha un sapore molto speciale.
- Ci sono molti prodotti cosmetici a base di olio di cocco: prodotti da bagno, capelli, trucco, creme da barba, lozioni abbronzanti e altri prodotti per la pelle. È una fonte di vitamina E, che ha un grande potere idratante.
- Molti studi riportano il suo utilizzo come materia prima per la produzione di biodiesel.
- Alcuni composti derivati dall'olio di cocco possono fungere da diserbanti.
Quali sono le proprietà dell'olio di cocco?
Pur essendo un alimento ricco di grassi e saturi, gli studi hanno dimostrato i suoi numerosi benefici per la salute.
L'olio di cocco è composto principalmente da acidi grassi saturi, la maggior parte della catena media: acido laurico (circa il 40%), acido caprico, acido caprilico, acido miristico e acido palmitico. Nel nostro corpo, l'acido laurico viene convertito in monolaurina, ed entrambi hanno come esempio un'azione antimicrobica, così come altri acidi grassi saturi. Ha anche gli acidi grassi insaturi: acido linoleico (o anche omega 6, che abbassa le LDL e aumenta i livelli di HDL) e acido oleico (o anche omega 9, che abbassa i livelli di LDL). I polifenoli, come l'acido gallico, sono responsabili del gusto e dell'aroma dell'olio di cocco. L'olio di cocco vergine, ad esempio, è ricco di polifenoli.
L'olio di cocco è anche una fonte di vitamine E e K e ferro minerale.
Diamo un'occhiata ora ad alcuni dei benefici che il consumo di olio di cocco ci può fornire!
Benefici dell'olio di cocco
Quanto segue spiegherà un po 'di più sui vari benefici dell'olio di cocco per la salute.
1) L'olio di cocco ti aiuta a perdere peso
L'olio di cocco aiuta direttamente a bruciare i grassi e diminuire l'appetito.
Uno studio della Boston University Medical School ha utilizzato ratti trattati con acido caprilico per valutare i suoi effetti, nonché due acidi grassi a catena media nel loro complesso, sul tessuto adiposo delle cavie. Risultato: la lipolisi era evidente quanto il digiuno: la prima riserva corporea a essere rapidamente richiesta per produrre energia è quella del grasso. Gli acidi grassi a catena media, quando ingeriti, vanno direttamente al fegato, dove vengono utilizzati in una via metabolica (beta ossidazione) per produrre energia (ATP).
Inoltre, una ricerca pubblicata nel Journal of Toxicology and Environmental Health ha dimostrato che l'iniezione dello stesso acido grasso in ratti maschi ha comportato una diminuzione dell'assunzione di cibo e di conseguenza la perdita di peso in quegli animali.
L'olio di cocco è anche molto efficace nel ridurre i grassi addominali. Uno studio su 40 donne, tutte con la famosa "pancia", che ha ingerito 30 ml di olio nell'arco di 12 settimane, ha mostrato che riducevano le misure circonferenziali della vita e l'indice di massa corporea (BMI). Un esperimento simile agli uomini obesi, 20 in totale, che ha anche ingerito 30 ml di olio ma solo per 4 settimane, ha causato la perdita di 2, 86 cm di vita.
Infine, l'olio di cocco è un alimento termogenico: aumenta la temperatura corporea e accelera il metabolismo nel suo complesso. Il suo consumo può portare molti benefici per le persone che hanno l'ipotiroidismo, perché la scarsità dell'ormone tiroxina lascia il metabolismo troppo lento e porta ad un aumento di peso.
2) L'olio di cocco è benefico per il cuore
I grassi presenti nell'olio abbassano il livello di colesterolo cattivo (LDL), che è un fattore di rischio per le malattie cardiache, e aumentano quello del colesterolo buono (HDL).
Ricercatori brasiliani hanno studiato l'effetto dell'olio di cocco sul profilo lipidico degli individui con dislipidemia (eccesso di lipidi o lipoproteine nel sangue). 16 uomini e 16 donne, età media 48 anni, hanno ricevuto un supplemento di 30 ml di olio di cocco nella dieta, ogni giorno, per un periodo di 3 mesi. I risultati hanno mostrato che l'olio di cocco promuoveva riduzioni di peso (di conseguenza di BMI), rapporto tra addome e anca, circonferenza della vita, livelli di trigliceridi, VLDL (lipoproteine a bassissima densità) e LDL, oltre all'aumento, più sottilmente, i livelli di HDL.
3) L'olio di cocco è eccellente per il diabete di tipo 2
L'olio di cocco è per natura un alimento a basso indice glicemico (la sua digestione rilascia meno zucchero nel sangue).
Nel processo di digestione, tutto il cibo subisce varie reazioni chimiche da convertire in glucosio. Il glucosio entra nel sangue, stimolando il pancreas a rilasciare l'insulina. L'insulina si lega quindi a un recettore cellulare per segnalare che la cellula preleva il glucosio nella cellula per metabolizzarlo per generare molecole di ATP.
Il diabete di tipo 2 si verifica a causa di una resistenza all'insulina, cioè le cellule del corpo non "riconoscono" questo segnale ormonale per catturare il glucosio, che è in eccesso e non utilizzato nel flusso sanguigno. Il nostro corpo, come effetto rimbalzo di questa grande quantità di zucchero nel sangue, produce ancora più insulina, costringendo il pancreas al massimo, che può persino collassare e smettere di produrre l'ormone, sicuramente.
Quando ingeriamo l'olio di cocco, il nostro corpo utilizza la degradazione dei suoi acidi grassi saturi per produrre energia e per questo la presenza di insulina non è necessaria. In questo modo, il pancreas non sovraccarica per produrre l'ormone, che è un effetto molto benefico per le persone con questo tipo di diabete.
Un altro punto interessante è che questo tipo di diabete è fortemente associato all'obesità e, come abbiamo visto, l'olio di cocco è anche benefico per la perdita di peso.
4) L'olio di cocco è una buona fonte di energia per il tuo allenamento
Come precedentemente affermato, dopo essere stato ingerito, l'olio di cocco viene rapidamente digerito e convertito in energia. Molti triatleti lo usano durante il loro allenamento. Suggerimento: mescolare l'olio di cocco con semi di chia e miele, un cucchiaio ciascuno e consumare 30 minuti prima di eseguire l'attività fisica.
5) L'olio di cocco aiuta a curare e prevenire il cancro
Le cellule tumorali sono estremamente dipendenti dal glucosio per produrre energia. Con l'ingestione di olio di cocco, i loro acidi grassi vengono convertiti in corpi chetonici e le cellule tumorali non possono metabolizzarli per generare ATP e senza energia alcuna matrice cellulare.
Un altro vantaggio dell'olio di cocco - la sua attività antimicrobica - aiuta nella prevenzione del cancro allo stomaco. Gli acidi grassi a catena media possono uccidere il batterio Helycobacter pylori, un importante fattore di rischio per l'insorgenza di questo tipo di cancro.
6) L'olio di cocco è un alleato nel trattamento dell'Alzheimer
Il cervello è un organo che ha bisogno di un grande apporto di energia per il suo corretto funzionamento. Come abbiamo già visto, la metabolizzazione degli acidi grassi a catena media porta alla produzione di corpi chetonici, e questi sono combustibili facilmente utilizzati dal cervello perché non c'è bisogno della presenza di insulina per il loro uso. La ricerca ha dimostrato che i nostri cervelli sono in grado di creare la propria insulina in modo che possano metabolizzare il glucosio e generare energia. L'olio di cocco può aiutare i malati di Alzheimer proprio perché il loro cervello perde quell'abilità e, quindi, i chetoni prodotti dall'ingestione di olio di cocco diventano una fonte di energia per i neuroni.
7) L'olio di cocco è un'alternativa per il trattamento dell'epilessia
L'olio di cocco aiuta a ridurre la quantità e l'intensità delle crisi epilettiche. La ricerca ha dimostrato che le diete chetogeniche (a basso contenuto di carboidrati) riducono la quantità e la gravità delle crisi, specialmente nei bambini che non rispondono alla terapia convenzionale.
Un esempio è lo studio di 145 bambini con epilessia dall'Institute of Child Health e Great Ormond, che hanno dimostrato che una dieta chetogenica attenua i sintomi della malattia. I bambini con epilessia erano di età compresa tra 2 e 16 anni, non rispondevano ai farmaci convenzionali e non avevano mai avuto una dieta di questo tipo. I risultati sono stati incoraggianti: c'è stata una riduzione delle crisi medie nel gruppo di test (che ha ricevuto la dieta) rispetto al gruppo di controllo. Mentre il gruppo di test aveva una media del 62% dei sequestri, il controllo aveva il 136, 9%. In un altro studio simile, ma con 14 bambini, circa la metà di essi non ha avuto convulsioni e uno ha avuto una riduzione del 90% nelle convulsioni.
Il consumo di olio di cocco è raccomandato per queste epilessie resistenti perché portano alla chetogenesi (generazione di corpi chetonici). Oltre ad essere una fonte alternativa di energia per il cervello, questi chetoni sembrano attivare speciali proteine che aiutano a mantenere e riparare i neuroni.
8) L'olio di cocco ha proprietà antimicrobiche
Molte ricerche dimostrano il potenziale antimicrobico degli acidi grassi saturi a catena media dell'olio di cocco: sono eccellenti contro batteri, funghi e virus.
Uno studio condotto dal Laboratorio di ricerca in Wound Care ha esaminato l'effetto di tre estratti di olio di cocco, uno dei quali industrializzato e due fatti a mano, su 14 tipi di microrganismi. I 3 tipi di estratti hanno mostrato il loro effetto antimicrobico contro il batterio Staphylococcus aureus. Già per i batteri Sthaphylococcus epidermidis e Enterobacter clocae erano efficaci solo gli oli di cocco artigianali.
Un'altra ricerca ha valutato l'azione dell'estratto di olio di cocco vergine e del noto fluconazolo contro diverse specie di funghi del genere Candida. Il risultato è stato positivo per l'attività antifungina sia dell'olio che del fluconazolo, e lo studio dice anche che l'olio di cocco è un'alternativa terapeutica per le infezioni fungine che non rispondono alla terapia abituale.
C'è anche uno studio le cui analisi preliminari hanno rivelato che l'olio di cocco può aiutare a ridurre la carica virale nei pazienti con il virus dell'AIDS.
9) L'olio di cocco è un buon idratante per pelle e capelli
Oltre ad assistere nel trattamento di alcune malattie della pelle come la dermatite, la psoriasi e l'eczema, l'olio di cocco è ottimo per massaggiare tutti i tipi di pelle. La vitamina E presente nell'olio aiuta a idratarla (buone notizie per chi ha la pelle secca). E, all'inizio, non ci sono segnalazioni di problemi con il suo uso sulla pelle. Un altro vantaggio è che rallenta il verificarsi di cedimenti e rughe che accompagnano l'invecchiamento.
L'olio di cocco è ampiamente usato in India per il trattamento dei capelli. Dona lucentezza e stimola la crescita dei capelli. Inoltre aiuta a ridurre la perdita di proteine dai fili. Non c'è da meravigliarsi se si trova in molte formule di creme e balsami.
L'olio di cocco viene solitamente applicato direttamente sui capelli. Massaggiare il cuoio capelluto come olio, previene la comparsa di pidocchi e forfora.
Nota:
- Alcune persone sono allergiche all'olio di cocco e quindi non possono consumarlo.
- La quantità di olio di cocco che è sicuro per il consumo umano non è stata ancora stabilita. Dobbiamo sempre avere la massima cura che la differenza tra il rimedio e il veleno sia nella dose, quindi è fondamentale evitare le esagerazioni nel consumo di olio di cocco e qualsiasi tipo di cibo.
- Per ottenere tutti i benefici dell'olio di cocco, consumare in quantità moderate e utilizzare la creatività per inserirlo nel cibo preparando piatti gustosi.
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