Teanina: che cos'è, che cosa è ed effetti
Con l'azione diretta sul sistema nervoso centrale, la teanina può migliorare il sonno, la concentrazione, il rilassamento e persino proteggere il cervello. Ecco come può interpretare questi ruoli comprendendo cosa è la teanina, a cosa serve e quali sono i suoi effetti sull'organismo umano.
Cos'è e qual è il Theanine?
La L-teanina è un amminoacido non comune nella nostra dieta (non uno degli amminoacidi essenziali o anche uno degli amminoacidi non essenziali comuni). È stato scoperto come componente del tè verde nel 1949. È sostanzialmente presente nei tè derivati dalla Camellia sinensis, nota anche come tè bianco, verde e nero , e anche in alcuni funghi. La L-teanina ha una somiglianza strutturale con la glutammina e altri neurotrasmettitori che vengono prodotti da esso (GABA e glutammato) ed è nota per avere un'azione sul sistema nervoso centrale (cervello) dopo l'assunzione orale.
La proprietà principale della L-teanina è di agire come agente rilassante senza sedazione - oltre alla melissa, che rilassa ma può anche sedare. È anche associato a stress percepito ridotto e maggiore vigilanza. In questo modo, mentre la L-teanina non sembra indurre il sonno, può aiutare con il sonno a causa del suo effetto rilassante.
È interessante notare che le proprietà rilassanti e che danno attenzione, insieme alla mancanza di sedazione della L-teanina, possono svolgere un ruolo supplementare più significativo come effetto attenuante di molti stimolanti. Pertanto, una possibile combinazione di L-teanina con caffeina (200 mg ciascuno) può avere un'azione sinergica nel promuovere la cognizione e l'attenzione.
Benefici di Theanine
Vedremo dopo qual è il Theanine, esplorandone i benefici e gli effetti nel corpo:
1- Controllo dell'ansia
La L-teanina è una sostanza psicoattiva, il che significa che è in grado di attraversare la barriera tra i vasi sanguigni del cervello e del tessuto nervoso e agire direttamente sul sistema nervoso centrale attraverso l'interazione diretta con il cervello. La maggior parte degli effetti della L-teanina influisce positivamente sull'umore e favorisce il rilassamento, sebbene non tutti questi effetti siano stati coerenti. La L-teanina suscita le seguenti risposte potenzialmente positive nel cervello:
- Influisce sulle onde alfa nel cervello
Le onde alfa sono le onde cerebrali associate allo stato di veglia e rilassamento. Raggiungono i livelli più alti quando una persona è sveglia, rilassata e ha gli occhi chiusi, ma scompaiono quando inizia la sonnolenza o il sonno. È stato dimostrato che la L-teanina stimola le onde alfa del cervello, suggerendo che ha la capacità di mettere gli utenti in uno stato più rilassato, portandoli infine a addormentarsi.
- Aumenta i livelli di dopamina
La dopamina, il neurotrasmettitore che viene rilasciato dal cervello come "ricompensa" dopo aver intrapreso alcune attività, come mangiare cibo o fare sesso, aumenta nel cervello in risposta alla L-teanina. Le sostanze che causano il rilascio di alti livelli di dopamina possono creare dipendenza, con conseguente costrizione a cercare il senso percepito di "ricompensa", anche se involontariamente. Tuttavia, la L-teanina produce un piccolo aumento dei livelli di dopamina che non è stato dimostrato per produrre questo effetto nei ratti o nei (più limitati) test negli esseri umani.
- Aumenta la produzione di GABA (gamma-ammino-butirrico)
Il GABA è un acido la cui funzione è quella di inibire o limitare l'attività dei neuroni nel cervello, avendo l'effetto di ritardare i processi neurali e indurre uno stato di rilassamento. Si ritiene che la L-teanina possa aumentare la produzione di GABA inducendo questo effetto.
- Può aumentare i livelli di serotonina
La L-teanina non aumenta costantemente la serotonina nel cervello, il neurotrasmettitore della "felicità" responsabile del miglioramento dell'umore. Tuttavia, è stato dimostrato che potrebbe causare un aumento in alcuni casi. Il miglioramento dell'umore limita l'ansia promuovendo il pensiero positivo e scoraggiando i pensieri negativi ossessivi.
- Se associato alla caffeina, migliora la memoria e il tempo di reazione
In combinazione con la caffeina, la L-teanina promuove un tempo di reazione più rapido e migliora la memoria attraverso l'interazione degli effetti lenitivi della L-teanina e degli effetti stimolanti della caffeina. Quando l'ansia rende difficile mettere a fuoco o ricordare nomi o fatti importanti, che possono causare ulteriore ansia in seguito, la combinazione di queste due sostanze psicoattive può aiutare a focalizzare e conservare le informazioni.
2 - Protezione del sistema nervoso centrale (SNC)
Studi su animali indicano che la teanina può anche avere effetti protettivi sul cervello. Sembra proteggere dall'eccesso di glutammato, un neurotrasmettitore naturale che consente la segnalazione tra i nervi. Questa sostanza chimica può essere tossica per il tessuto nervoso se i livelli non sono regolati. La teanina mostra alcuni effetti protettivi sulle cellule nervose quando c'è una diminuzione del flusso sanguigno causato da un ictus, per esempio. La protezione delle cellule del sistema nervoso centrale può anche svolgere un ruolo importante nelle malattie che causano ansia allo stesso tempo, come il morbo di Alzheimer.
3- Bilanciamento del sonno
Come affermato in precedenza, l'effetto della teanina sul cervello è caratterizzato da onde cerebrali levigate. Il corpo diventa rilassato, la mente si calma, ma non si verifica sonnolenza. Questo è esattamente il tipo di rilassamento prescritto dai terapeuti del sonno. Gli studi dimostrano che il rilassamento pre-sonno è molto efficace contro l'insonnia anche nei casi più difficili.
I ricercatori in Giappone hanno dato ai volontari 200 mg di L-teanina al giorno e hanno registrato i loro modelli di sonno con i dispositivi utilizzati nei polsi. La L-teanina non faceva dormire di più i soggetti, ma li faceva dormire meglio. Inoltre, la L-teanina ha potenziato la qualità del sonno e il recupero dall'esaurimento. Coloro che hanno preso l'aminoacido si sentivano come se avessero dormito più di quanto dormissero effettivamente. Questa è una buona notizia per le persone che non dormono abbastanza o per coloro che desiderano dormire di meno e fare di più.
4. Protezione del fegato
La teanina ha anche un'azione protettiva sul fegato. Un sondaggio dal Giappone mostra che la teanina è un potente antidoto agli effetti dell'alcol. Quando la teanina veniva somministrata ai ratti prima o dopo aver bevuto alcolici, riduceva significativamente i livelli di alcol nel sangue. La teanina accelera il metabolismo dell'alcool nel corpo, oltre a intercettare i radicali liberi generati in questo metabolismo. La teanina è in grado di invertire il danno causato dall'alcol perché ripristina gli antiossidanti nel fegato, oltre a ripristinare i livelli di glutatione.
5- Protezione del sistema cardiovascolare
È noto che sia il tè verde che quello nero sono associati ad una maggiore reattività vascolare dovuta alla stimolazione della produzione di ossido nitrico. La L-teanina sembra promuovere la formazione di ossido nitrico attraverso la fosforilazione dell'enzima ossido nitrico sintasi (eNOS) e ha effetti protettivi benefici sul sistema cardiovascolare.
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