Le pillole contraccettive possono aiutare a ridurre il rischio di lesioni al ginocchio
I ricercatori della Medical Branch della University of Texas a Galveston hanno scoperto che le donne che assumevano la pillola anticoncezionale, che rallentava e stabilizzava i livelli di estrogeni, avevano meno probabilità di subire gravi lesioni al ginocchio.
Questo spiega anche perché gli atleti di sesso femminile sono anche 1, 5 a 2 volte più probabili degli atleti di sesso maschile a rompere il loro legamento crociato anteriore o ACL. L'ACL è un legamento che collega le parti superiore e inferiore del ginocchio.
Il danno a questo legamento è una grave lesione atletica che può significare un cambiamento di carriera per molti. I tassi di rendimento dopo l'infortunio ACL raggiungono quasi il 49% tra i giocatori di calcio. Inoltre, questo infortunio può portare a problemi permanenti come instabilità del ginocchio, alterazione del ritmo del cammino e artrite ad esordio precoce.
Utilizzando un database nazionale di 23.428 giovani donne di età compresa tra 15 e 19 anni, lo studio ha rilevato che le donne con un infortunio al ginocchio ACL che stavano assumendo la pillola contraccettiva avevano meno probabilità di aver bisogno di un intervento chirurgico correttivo rispetto alle donne della stessa età con lesioni ACL che non hanno usato la pillola contraccettiva.
I ricercatori hanno proposto che l'ormone femminile ormone rende le donne più vulnerabili alle lesioni ACL, indebolendo questo legamento. Ricerche precedenti hanno rilevato che più lesioni ACL nelle donne si verificano durante i periodi del loro ciclo mestruale quando i livelli di estrogeni sono alti.
"Le pillole anticoncezionali aiutano a mantenere livelli più bassi e più consistenti di estrogeni, che possono prevenire la debolezza periodica dell'ACL", ha detto l'autore principale e dottorando Aaron Gray. "Con questo in mente, abbiamo esaminato se l'uso di contraccettivi orali protegge dalle lesioni ACL che richiedono un intervento chirurgico nelle donne".
Le donne di età compresa tra 15 e 19 anni che hanno richiesto la ricostruzione del LCA (la fascia di età con i più alti tassi di lesioni ACL) erano il 22% in meno di probabilità di utilizzare la pillola contraccettiva rispetto alle donne non-ferite della stessa età.
Gray ha detto che la pubertà può spiegare l'alto numero di casi di lesioni ACL in giovani donne di quell'età. Durante la pubertà, vi è un marcato aumento dei livelli di estrogeni così come i getti di crescita nelle gambe. Dopo uno di questi sprazzi di crescita, ci vuole tempo affinchè l'adolescente sviluppi una buona coordinazione con gli arti appena allungati.
"I giovani atleti attualmente usano pillole anticoncezionali per una serie di motivi, tra cui cicli più prevedibili e periodi più leggeri", ha detto Gray. "Riducendo il rischio di lesioni potrebbe essere aggiunto a questo elenco con ulteriori indagini."
I risultati sono attualmente disponibili in Medicina & Scienza in Sport & Esercizio, la rivista ufficiale dell'American College of Sports Medicine.
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