Olio di fegato di merluzzo - Serve e benefici
L'olio di fegato di merluzzo è una delle migliori fonti naturali di acidi grassi EPA e DHA, grassi della famiglia omega-3. Contiene anche quantità relativamente elevate di vitamina A e vitamina D e, come suggerisce il nome, è l'olio essenziale estratto dai fegatini di merluzzo dell'Atlantico ( Gadus morhua ).
L'olio viene solitamente assunto come integratore alimentare liquido o in capsule. L'esatta concentrazione di nutrienti dipenderà dalle specie della famiglia Gadus da cui viene estratto l'olio.
In molti paesi, dove la luce solare è bassa e le persone sono carenti di vitamina D, i bambini ricevono regolarmente olio di fegato di merluzzo.
Origine di olio di fegato di merluzzo
Il primo uso medico documentato dell'olio di fegato di merluzzo fu nel 1789, in Inghilterra, per curare i reumatismi. Alcuni decenni più tardi il petrolio fu usato come rimedio contro il rachitismo e già negli anni '30 le proprietà terapeutiche dell'olio di fegato di merluzzo erano ben note e veniva somministrato ai bambini per aiutare a prevenire il rachitismo e altre condizioni causate da carenza di vitamina D.
La differenza tra olio di pesce e olio di fegato di merluzzo è che il primo è estratto da pesci oleosi di acque profonde come il tonno, la trota, lo sgombro, l'aringa, il salmone e il merluzzo, e quest'ultimo viene estratto solo da fegatini di merluzzo e contiene grandi quantità di vitamine A e D.
A che cosa serve l'olio di fegato di merluzzo?
Questo olio è una fonte ricca di nutrienti di vitamine essenziali tra cui le vitamine D e A e l'acido grasso omega-3 con proprietà anti-infiammatorie e che svolgono un ruolo cruciale nella salute cardiovascolare e ormonale e nei sistemi sanitari immunologico, riproduttivo e neurologico. Ecco perché l'olio di fegato di merluzzo deve essere assunto regolarmente da adulti e bambini sotto consiglio medico.
Omega-3 e vitamina D sono noti per ridurre i processi infiammatori, prevenire la coagulazione del sangue, preservare la salute del cervello e prevenire la depressione.
Dozzine di studi hanno collegato l'olio di fegato di merluzzo con i seguenti benefici:
- Rischio ridotto di osteoartrite;
- Trattamento della depressione;
- Diminuzione del colesterolo e dei trigliceridi;
- Prevenzione e trattamento del diabete;
- Riduzione della pressione sanguigna;
- Prevenzione delle malattie cardiache;
- Prevenzione e trattamento delle malattie renali;
- Trattamento delle ferite cutanee;
- Prevenzione di fratture e osteoporosi;
- Rischio ridotto per malattie autoimmuni;
- Contro disturbi agli occhi come il glaucoma;
- Trattamento di infezioni all'orecchio, allergie e asma.
Proprietà dell'olio di fegato di merluzzo
Ogni cucchiaino di olio di fegato di merluzzo ha circa 41 calorie e 4, 5 grammi di grassi divisi tra acidi grassi monoinsaturi e saturi e acidi grassi polinsaturi, secondo il Dipartimento dell'Agricoltura americano.
È un integratore nutrizionale che offre diversi benefici per la salute, tra i quali possiamo menzionare:
- Omega-3: ha proprietà anti-infiammatorie che aiutano ad alleviare i sintomi di artrite, migliorare la funzione cerebrale, ridurre lo stress, prevenire le allergie, alleviare l'asma e aiutare con disturbi dell'apprendimento e del comportamento compresa la sindrome bipolare.
- Vitamina A: aiuta a mantenere sano il sistema immunitario a resistere alle infezioni batteriche e virali. È anche benefico per la vista e la pelle.
- Vitamina D: aiuta a mantenere le ossa forti e in salute.
- Acido eicosapentaenoico (EPA): importante per il sistema cardiovascolare nel ridurre l'infiammazione. Funziona anche come antidepressivo naturale.
- Acido docosaesaenoico (DHA): è anche un acido grasso vitale per una buona visione, una salute sana del sistema nervoso e della pelle.
La ricerca mostra che mangiare uno o due cucchiaini di olio di fegato di merluzzo al giorno può aiutare a prevenire gravi malattie come cancro, diabete, artrite, dolori muscolari, problemi renali e colesterolo alto.
Benefici dell'olio di fegato di merluzzo per la salute
1. Migliora la depressione e le funzioni cerebrali
Uno studio pubblicato dal Journal of Affective Disorders ha scoperto che gli omega-3 presi dall'olio di fegato di merluzzo possono migliorare i sintomi della depressione e dell'ansia. In base ai risultati ottenuti dalla ricerca, la prevalenza di alti livelli di sintomi depressivi è diminuita in base all'aumento della durata dell'uso di olio di fegato di merluzzo dai pazienti studiati.
Gli esperti spiegano che esiste anche un forte legame tra l'assunzione di omega-3 e la prevenzione del declino cognitivo, compresa la malattia di Alzheimer. Gli studi mostrano risultati coerenti che attestano che gli acidi grassi vitali per la funzione cerebrale e che si trovano nell'olio di pesce aiutano a prevenire i disturbi cerebrali.
Il legame tra vitamina D e prestazioni cognitive è stato anche identificato in uno studio pubblicato sul Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry . In esso gli autori hanno concluso che la vitamina D può giocare un ruolo chiave nel mantenere una buona funzione cerebrale negli anziani.
2. Riduzione del rischio di diabete e trattamento della malattia
Poiché è una grande fonte di grassi essenziali, l'olio di fegato di merluzzo può aiutare a controllare la resistenza all'insulina e a gestire i livelli di glucosio nel sangue.
La ricerca mostra che nei casi di assistenza medica, l'uso di supplementi di olio di fegato di merluzzo e vitamina D in gravidanza e durante il primo anno di vita di un bambino può aiutare a ridurre il rischio di sviluppare il diabete.
Diversi studi osservazionali hanno mostrato una relazione tra alte dosi di vitamina D nell'organismo e un minor rischio di diabete di tipo 2. I risultati mostrano che nei pazienti con questo tipo di diabete sono presenti livelli insufficienti di vitamina D, che possono avere un effetto negativo su secrezione di insulina e glucosio.
3. Può aumentare la fertilità
I grassi sono essenziali per la salute riproduttiva e la gravidanza perché aiutano nella produzione di ormoni sessuali, estrogeni e progesterone. In questo modo, l'olio di fegato di merluzzo può essere correlato ad una funzione ovarica e testicolare più sana perché fornisce nutrienti essenziali (omega-3 e vitamina D) che aiutano a mantenere il sano funzionamento del sistema endocrino.
Con numerosi nutrienti anti-infiammatori, supporta le ghiandole surrenali, l'ipotalamo e la ghiandola pituitaria, che controllano il rilascio di ormoni sessuali coinvolti nella libido, nella gravidanza e nella riproduzione.
La DHA svolge anche un ruolo cruciale nella mobilità e nella salute degli spermatozoi negli uomini, e le donne che usano l'olio di fegato di merluzzo hanno anche livelli significativamente più alti di DHA ed EPA nel loro latte, il che ha un impatto positivo sullo sviluppo dei bambini allattato al seno.
4. Contribuisce a una gravidanza sana e allo sviluppo del bambino
I risultati di uno studio del 2003 presso l'Università di Oslo in Norvegia hanno dimostrato che i bambini nati da madri che avevano assunto l'olio di fegato di merluzzo durante la gravidanza e l'allattamento hanno ottenuto di più dai test di intelligenza a quattro anni rispetto ai bambini di chi le madri non l'avevano preso.
Un altro studio mostra che le donne in gravidanza con carenza di vitamina D sono ad aumentato rischio di sviluppare pre-eclampsia, diabete gestazionale e infezione vaginale batterica. Tuttavia, è importante notare un altro studio che sottolinea che livelli molto alti di vitamina D durante la gravidanza possono aumentare il tasso di allergia alimentare del bambino durante i primi due anni di vita.
5. Può prevenire il cancro
Alti livelli di vitamina D ottenuti dall'esposizione al sole o dall'integrazione con olio di fegato di merluzzo sono associati a minori rischi di cancro al seno nelle donne controllando la proliferazione e causando la morte delle cellule cancerose.
La vitamina D è estremamente importante per la regolazione della crescita cellulare e alcuni studi suggeriscono che la forma attiva di questa vitamina D può ridurre la progressione del cancro rallentando la crescita e lo sviluppo di nuovi vasi sanguigni nei tessuti cancerosi e provocando un aumento della mortalità cellule tumorali, riducendo la loro proliferazione e metastasi.
6. L'olio di fegato di merluzzo è il giusto tipo di grasso
L'omega-3, grasso presente nell'olio di fegato di merluzzo, è essenziale per ogni cellula del nostro corpo. Aiuta a mantenere la luminosità della pelle, aumenta l'assorbimento di vitamine e minerali e potenzia il sistema immunitario.
I grassi sani mantengono la sensazione di sazietà perché, una volta consumato, il cervello riceve un segnale per inibire l'appetito.
Mangiare grassi sani con il pasto aiuta a rallentare la disgregazione dei carboidrati, che aiuta a mantenere i livelli di zucchero nel sangue.
Inoltre, il cervello ha bisogno di essere nutrito con grasso sano per funzionare con il suo pieno potenziale.
7. Artrite
Il consumo di olio di fegato di merluzzo è associato a dolore ridotto, rigidità e gonfiore articolare in pazienti con artrite e altre condizioni infiammatorie.
È un trattamento naturale efficace per l'artrite perché imita gli effetti dei farmaci commerciali che agiscono come antinfiammatori non steroidei. Provoca un miglioramento dei principali sintomi clinici e può essere utilizzato come alternativa sicura ai farmaci o come supplemento nel trattamento dell'artrite reumatoide.
Uno studio tedesco su 43 pazienti con artrite reumatoide ha rilevato che i pazienti hanno avuto una significativa riduzione dell'intensità del dolore e delle articolazioni rigide dopo aver ingerito un grammo di olio di fegato di merluzzo ogni giorno per tre mesi.
I ricercatori dell'Università di Cardiff hanno scoperto che l'olio di fegato di merluzzo ha contribuito a ridurre il dolore e i danni alla cartilagine causati dall'osteoartrite, oltre a ridurre la necessità di sostituzione dell'articolazione in pazienti che lo assumono regolarmente.
8. Aiuta a prevenire le malattie cardiache
Le prove dimostrano che l'olio di fegato di merluzzo può aiutare a ridurre i trigliceridi, un tipo di grasso pericoloso che aumenta il rischio di malattie cardiache. L'olio inoltre tratta l'ipertensione e aiuta a bilanciare i livelli di colesterolo.
Una serie di studi condotti su esseri umani e animali dimostrano l'efficacia di omega-3, ottenuta dall'olio di fegato di merluzzo, nel prevenire l'irrigidimento delle arterie - aterosclerosi e le sue complicanze.
La ricerca pubblicata sulla rivista Lipids ha concluso che l'assunzione di 1, 5 g di acidi grassi al giorno ha portato ad una diminuzione della progressione e persino alla regressione delle malattie arteriose e coronariche stabilite.
9. Agisce come anti-infiammatorio
A causa delle sue naturali proprietà anti-infiammatorie, compresa la capacità di ridurre la produzione di prostaglandine, l'omega-3 nell'olio di fegato di merluzzo diminuisce la necessità di farmaci commerciali e può essere usato per trattare vari sintomi, naturalmente.
L'integrazione con olio di fegato di merluzzo ricco è un modo per ridurre l'infiammazione e aumentare i livelli di acidi grassi nel corpo in favore di una salute migliore.
10. Aiuta a mantenere la salute delle ossa
L'integrazione di vitamina D dall'assunzione di olio di fegato di merluzzo è associata a un rischio significativamente inferiore di fratture ossee e può aiutare a prevenire l'osteoporosi in modo naturale.
Questo perché la vitamina D è importante per la costruzione e il mantenimento della salute delle ossa. La carenza di questa vitamina aumenta il rischio di perdita di massa ossea e fratture.
11. Benefici dell'olio di fegato di merluzzo per pelle e capelli
Consumare omega-3 regolarmente è essenziale per mantenere la pelle e capelli che sembrano giovani e lucenti. Sebbene ci siano molte fonti di questo acido grasso, gli oli di pesce e gli oli di fegato di merluzzo sono in cima alla lista.
Entrambi sono ricchi di omega-3, ma l'olio di fegato di merluzzo contiene vitamine A e D, che l'olio di pesce manca. Queste vitamine aggiuntive fanno la differenza nella nutrizione della nostra pelle e dei nostri capelli. Ecco come funziona l'olio:
- Per la pulizia, lucentezza e levigatezza della pelle: gli studi dimostrano che l'olio di fegato di merluzzo migliora notevolmente la consistenza della pelle quando applicato localmente e la sua applicazione regolare è indicata per disintossicare la pelle. I risultati dovrebbero essere annotati tra 2 e 3 settimane dopo l'inizio di utilizzo. Per utilizzare, forare una capsula di olio di fegato di merluzzo e massaggiare il contenuto in faccia in uno strato sottile. Lasciala sul tuo viso il più a lungo possibile. Questo è un trattamento sicuro e insieme all'ingestione dell'olio, consigliato per pulire le macchie e dare lucentezza alla pelle;
- Nella cura dei brufoli: il consumo di omega 3 porta una buona consistenza alla pelle. Questo perché funziona molto bene nella guarigione di Acnes e alcune persone iniziano a vedere i risultati immediatamente;
- Per il sollievo dal prurito e dalla secchezza della pelle: l' assunzione di olio di fegato di merluzzo cura regolarmente la pelle secca e riduce il prurito causato dalla secchezza. Il suo uso regolare aumenta anche la flessibilità della pelle anche nei mesi più freddi e nell'aria secca;
- Aiuta a controllare la caduta dei capelli: A causa della grande quantità di acidi grassi, vitamina A e vitamina D presenti nell'olio di fegato di merluzzo, la perdita dei capelli può essere notevolmente ridotta. I peli rimangono luminosi e sani e i follicoli piliferi diventano meno inclini alla rottura e alla caduta.
Dosaggio raccomandato
L'assunzione di olio di fegato di merluzzo è più efficace nell'ottenere omega-3 rispetto al semplice consumo di pesce.
L'importanza degli acidi grassi per la salute del cuore, tra gli altri benefici, giustifica l'assunzione di un supplemento di fino a 500 milligrammi al giorno di olio di fegato di merluzzo, secondo la Harvard School of Public Health .
Dosi maggiori di tre o nove grammi al giorno sono prescritte solo per le persone che hanno alti livelli di trigliceridi o malattie cardiovascolari, secondo la New York University. I ricercatori chiariscono che queste dosi terapeutiche più elevate possono causare gravi effetti collaterali, quindi consulta il tuo medico per conoscere il dosaggio migliore nel tuo caso.
Possibili effetti collaterali
L'olio di fegato di merluzzo è sicuro se preso con moderazione. Tuttavia, per le persone con determinate condizioni come la gravidanza, l'ipertensione o l'assunzione di farmaci per l'uso continuato, si raccomanda di consultare il medico prima di usarlo.
Fai attenzione quando usi olio di fegato di merluzzo se stai assumendo medicinali per l'ipertensione perché l'olio di fegato di merluzzo può abbassare naturalmente la pressione sanguigna.
Elevate dosi di olio non sono sicure perché possono interferire con la coagulazione del sangue aumentando la possibilità di sanguinamento. I livelli di vitamina D e A possono anche essere fortemente alterati con alte dosi di olio di fegato di merluzzo.
In casi isolati, il consumo di olio può causare disagio allo stomaco, cambiamento di respiro, bruciore di stomaco e eruttazione. Per evitare tali effetti, prendilo subito dopo il pasto e mantieni il corpo idratato.
Un'altra preoccupazione dovrebbe essere con le tossine che si possono trovare nell'olio di fegato di merluzzo, e per questo motivo è necessario acquistarle solo da marchi noti e controllati.
Le donne incinte non dovrebbero consumare capsule di olio di fegato di merluzzo senza prima consultare un medico.
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