Imparare a ballare può farti proteggere il cervello dall'invecchiamento
Grande notizia per te che pensa che il tapis roulant fa schifo. Un nuovo studio ha scoperto che un'alternativa di esercizio divertente può essere l'opzione migliore per le persone oltre i 40 anni: la danza.
Questo perché imparare una nuova danza può davvero aiutare a proteggere il nostro cervello dagli effetti dell'invecchiamento.
Secondo lo studio dell'Università dell'Illinois pubblicato lo scorso mese sulla rivista Frontiers in Aging Neuroscience, l'apprendimento di ciò che chiamano "danza sociale" ha un effetto anti-invecchiamento unico sul nostro cervello non visto in altre alternative di esercizio, tra cui camminare.
Gli scienziati sanno da tempo che, a circa 40 anni, il nostro cervello cambia e diventa più lento, elaborando le informazioni meno rapidamente con l'avanzare dell'età. Credono che ciò sia dovuto al declino dell'efficienza della nostra "materia bianca", che aiuta a trasmettere messaggi attorno al cervello.
In questo nuovo esperimento, il team ha deciso di esaminare se determinati tipi di esercizi potessero avere un effetto sulla funzione dei cervelli più anziani. Studiando circa 200 persone tra i 60 ei 70 anni senza segni di compromissione cognitiva, il team ha testato la propria capacità aerobica e le capacità mentali, inclusa la velocità di elaborazione del proprio cervello.
I ricercatori hanno quindi diviso casualmente i volontari in gruppi, chiedendo loro di svolgere una delle tre attività:
- Ritmo veloce tre volte a settimana;
- Fai un delicato allenamento di stretching ed equilibrio;
- Impara a ballare.
Quest'ultimo gruppo ha trascorso tre ore alla settimana ad apprendere uno stile di danza sempre più complicato, con persone che cambiano partner in una sequenza.
Dopo sei mesi passati a fare i rispettivi piani di esercizio, i cervelli dei partecipanti sono stati testati di nuovo ed ecco, i ballerini erano un passo avanti agli altri.
Sebbene il cervello di tutti i partecipanti abbia mostrato segni di diminuzione della sostanza bianca, probabilmente a causa dell'età che avanza, il gruppo dei danzatori ha mostrato un miglioramento della salute di parte della loro sostanza bianca. In effetti, avevano la sostanza bianca più forte nell'area del loro cervello legata alla velocità di elaborazione e alla memoria.
È interessante notare che quasi tutti i volontari hanno ottenuto risultati migliori nei test cognitivi rispetto a sei mesi prima, anche se non ci sono stati cambiamenti nella loro materia bianca, che secondo il team indica che "praticare qualsiasi attività che coinvolge movimento e socializzazione" è vantaggioso per cervelli invecchiati.
"Il messaggio è che dovremmo cercare di non essere sedentari", ha aggiunto l'autore dello studio Dr. Agnieszka Burzynska. "Le persone che sono entrate nel nostro studio hanno già mostrato un calo minore".
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