9 benefici dell'anguria - per cui serve e proprietà
L'anguria è un frutto delizioso e rinfrescante. Ma in aggiunta ha anche proprietà sorprendenti. Esploreremo di seguito i benefici dell'anguria, mostrando a cosa serve questo frutto in termini di salute e forma fisica.
Un po 'di storia sull'anguria
L'anguria è originaria dell'Africa, che si ritiene essere più specificamente la regione desertica del Kalahari. Ci sono rapporti sulla coltivazione dell'anguria in geroglifici egiziani. Hanno messo il frutto all'interno delle tombe dei faraoni, così da poter "mangiare dopo la morte". Arrivò in Cina, un luogo la cui coltivazione prosperò poiché è il più grande produttore di frutta del mondo nel decimo secolo. I mori la introdussero in Europa nel XIII secolo. L'arrivo nel continente americano risale al XVI secolo. In Brasile, è un'eredità di schiavi africani.
Quanto segue affronterà alcune forme di consumo, a quale scopo, le proprietà e i benefici dell'anguria per la salute umana.
A cosa serve l'anguria?
Il cocomero è un frutto gustoso e molto rinfrescante, una buona richiesta per l'estate. Può essere consumato a fette o in pezzi, sotto forma di succhi o macedonie.
È molto consumato nelle regioni aride del continente africano perché circa il 92% del suo contenuto è acqua.
Ma non è solo la tua polpa che è commestibile. Molti posti fanno uso di semi di buccia e anguria. Con la corteccia si possono fare conserve. Per questo, i frutti delle piante biologiche sono preferibili in quanto la corteccia sarà priva di pesticidi. I semi arrostiti sono consumati dalla gente del Medio Oriente. Gli indiani, a loro volta, preparano una pagnotta fatta con i semi.
Proprietà dell'anguria
Come abbiamo già visto, il cocomero è composto per lo più di acqua, che lo rende quindi un alimento ipocalorico: 100 g di frutta forniscono solo 30 calorie provenienti principalmente da zuccheri perché la quantità di proteine e grassi è inespressiva.
Nonostante le basse calorie, il frutto è molto nutriente. L'anguria è un'ottima fonte di vitamina C e ha una buona quantità di carotenoidi (come licopene e beta-carotene), vitamina B1, vitamina B2, vitamina B3, acido pantotenico, vitamina B6, biotina, acido folico, calcio, fosforo, magnesio, potassio, rame e amminoacidi citrullina. Nel cocomero troviamo anche la cucurbitacina di fitonutrienti E. I loro semi contengono quantità significative di lipidi.
In sintesi, le principali proprietà medicinali del cocomero sono la sua capacità antiossidante e antinfiammatoria. Vediamo allora che il consumo di anguria può portare benefici alla nostra salute.
Benefici dell'anguria: a cosa serve?
Successivamente, scopri i benefici dell'anguria e le sue proprietà per il fitness e la salute.
1) L'anguria mostra attività anti-infiammatoria
La cucurbitacina E è una molecola triterpenoide, presente nell'anguria, che ha un'importante attività antinfiammatoria. È in grado di inibire l'enzima cicloossigenasi (o COX), che è coinvolto nei processi infiammatori.
Ha anche un'azione antiossidante in quanto aiuta a combattere le specie reattive dell'ossigeno.
2) L'anguria fa bene al cuore
Una tazza di polpa di anguria contiene circa 250 mg di citrullina. Quando ingeriamo il frutto, la citrullina viene convertita dal nostro corpo, più precisamente nei reni e nella parete dei vasi sanguigni, in un altro amminoacido, l'arginina. L'enzima ossido nitrico sintasi (NOS), prodotto da diversi tipi di cellule, utilizza l'arginina per sintetizzare il gas all'ossido nitrico, un potente vasodilatatore, poiché può rilassare la muscolatura nei vasi sanguigni. Ciò fornisce una riduzione della pressione sanguigna che, quando è alta, è un importante fattore di rischio per le malattie cardiache. In uno studio, gli adulti obesi di mezza età che hanno consumato l'estratto di anguria contenente questi aminoacidi hanno avuto un'attenuazione della pressione arteriosa.
Un altro costituente dell'anguria, il potassio, ha anche un effetto vasodilatatore.
Gli antiossidanti, come il licopene, il beta-carotene e la vitamina C, prevengono lo stress ossidativo, una situazione che promuove l'ossidazione di proteine e lipidi, portando alla formazione di placche aterosclerotiche.
3) L'anguria fa bene ai reni
L'assunzione di anguria aumenta il flusso di escrezione di urina. È considerato un diuretico naturale e non fa pressione sui reni per questo. Eliminare più urina fa bene ai reni e all'intero organismo, poiché in questo modo liberiamo i batteri (e quindi preveniamo e fermiamo la cistite), i rifiuti e altri xenobiotici (composti estranei al corpo umano).
Il potassio presente nell'anguria stimola anche questa pulizia dei reni. Inoltre, la presenza di questo elemento chimico nel sangue impedisce la formazione di acido urico, che quando inizia ad accumularsi può portare ai famosi calcoli renali, nonché a malattie che colpiscono le articolazioni (come la gotta).
4) L'anguria fa bene agli occhi
L'anguria è una buona fonte di beta-carotene, che nel nostro corpo si trasforma in vitamina A. I benefici di questa vitamina per la salute degli occhi sono noti: la vitamina A previene la cecità notturna e previene il verificarsi di degenerazione maculare senile.
5) L'anguria fa bene ai muscoli
L'anguria è ricca di potassio, un elettrolita essenziale per il processo di contrazione muscolare e per la trasmissione degli impulsi nervosi.
L'amminoacido citrullina trovato nell'anguria porta anche benefici ai muscoli. In un sondaggio pubblicato sul Journal of Agricultural Food and Chemistry, sette atleti di sesso maschile hanno consumato, un'ora prima dell'allenamento, 500 ml di succo naturale di anguria o succo di anguria arricchito con citrullina o placebo. I risultati hanno rivelato che avevano una riduzione della frequenza cardiaca e dolore muscolare post-allenamento (cioè il giorno successivo). Come abbiamo visto, la citrullina viene convertita in arginina nel nostro corpo e questo a sua volta fornisce la sintesi del vasodilatatore ossido nitrico. Lo studio ha anche rivelato che il succo naturale era efficace quanto la forma arricchita e che l'intestino è in grado di assorbire più citrullini dal succo di anguria, specialmente se non è pastorizzato, che da integratori di quell'amminoacido.
6) L'anguria fa bene alle ossa
Uno degli agenti antiossidanti presenti nell'anguria, il licopene, stimola il processo di formazione dell'osso, prevenendo così lo sviluppo dell'osteoporosi. Il periodo postmenopausale è molto favorevole alla comparsa di questa malattia. In un sondaggio, le donne in postmenopausa hanno assunto licopene e si è riscontrata una correlazione tra il consumo di licopene e il suo effetto antiossidante e la riduzione del processo di "degradazione" ossea.
Altri studi hanno riportato come il licopene possa fornire questo beneficio alle ossa: promuove la differenziazione e la proliferazione degli osteoblasti (cellule responsabili della formazione della matrice ossea) e il funzionamento dell'enzima fosfatasi alcalino (un enzima sintetizzato dallo stesso osteoblasto, che partecipa a questo processo di formazione dell'osso). Inoltre, il licopene previene il processo di differenziazione degli osteoclasti (cellule responsabili del riassorbimento della matrice ossea) e la sintesi di specie reattive dell'ossigeno che sono agenti ossidanti nocivi.
7) L'anguria aiuta nella prevenzione e nella lotta contro il cancro
La difesa antiossidante del nostro organismo è dovuta all'attività di alcuni enzimi e all'azione di agenti non enzimatici, come alcuni nutrienti alimentari. L'anguria è un alimento con un grande potere antiossidante perché ha quantità significative di licopene, beta-carotene e vitamina C. Con il consumo di frutta, abbiamo un'azione sinergica antiossidante, che è un modo per prevenire e combattere i più svariati tipi di cancro.
Uno studio ha rivelato che le situazioni di stress ossidativo in pazienti con cancro, quando la quantità di agenti ossidanti supera questa difesa antiossidante dell'organismo, modifica l'espressione dei geni oncosoppressori (geni correlati al ciclo cellulare), promuovendo la moltiplicazione tessuto canceroso.
La ricerca mostra anche che il licopene aiuta a prevenire l'insorgenza di cancro al seno, all'endometrio, alla prostata, ai polmoni e al colon.
8) L'anguria aiuta a prevenire la disfunzione erettile
L'ossido nitrico generato dall'ingestione dell'anguria (cioè la citrullina, che viene presto trasformata in arginina) è anche efficace contro la disfunzione erettile. Il gas favorisce il rilassamento dei muscoli dei vasi sanguigni, che aumenta l'apporto di sangue al pene. Il farmaco più famoso contro la disfunzione erettile ha lo stesso meccanismo d'azione.
9) L'anguria aiuta a perdere peso
Quando stiamo a dieta o entriamo in un processo di rieducazione alimentare, potremmo perdere l'occasione di mangiare dolci. L'anguria è una scelta eccellente per evitare questo desiderio: è dolce, a basso contenuto calorico e una scelta molto più salutare.
Il consumo del frutto riduce anche la sensazione di fame, grazie al suo ottimo contenuto d'acqua.
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