9 benefici dell'oliva - per cui serve e proprietà

L'oliva è un frutto ampiamente utilizzato per aggiungere sapore a vari piatti culinari. Oltre a conoscere alcune curiosità su di esso, così come le sue varietà, per quello che serve e le proprietà nutrizionali, metteremo in risalto i vari benefici dell'olivo per la nostra salute di seguito.

Curiosità sull'oliva

L'oliva è la drupa dell'olivo, cioè è un frutto che presenta un solo seme circondato da una polpa commestibile. Nonostante la grande varietà di ulivi, appartengono tutti alla stessa specie, Olea europeae (famiglia delle Oleaceae ). Naturale di Africa, Asia e regione mediterranea, questi alberi esistono da circa 5 mila anni e possono completare fino a oltre 500 anni.

Per essere consumato, l'oliva è sottoposta a "cura", un processo che ammorbidisce il suo gusto naturalmente più amaro. La polimerizzazione dell'oliva può essere fatta usando l'acqua (che lascia i frutti con residui di oleuropeina, uno dei composti responsabili dell'amarezza), una soluzione di sale concentrato o una soluzione alcalina di idrossido di sodio, per esempio.

Varietà di oliva

Grazie alla diversità degli ulivi, ognuno offre una specie di frutto.

Alcune olive sono originariamente verdi, anche dopo quelle mature. Gli altri sono verdi all'inizio, ma man mano che maturano, appaiono di colore violaceo (e possono essere selezionati in qualsiasi di queste fasi). Ci sono ancora olive che sono nere dall'inizio del suo sviluppo.

È importante notare che quando si sottopongono a una cura alcalina, le olive verdi possono diventare nere. L'ossigeno può essere aggiunto alla fine di questo processo, causando l'oscuramento della drupa.

In Brasile, le varietà di olive verdi più diffuse sono Arauco (ovale, medio grande e ben marcato), Changlot (rotondo ma appuntito nella parte inferiore, di media grandezza, con una polpa soda dal sapore morbido), Empeltre (ovale, con grumi grandi, medio-grandi e speziati), Gordal (ha alcune macchie bianche, rotonde, soffici e morbide) e Manzanilla (rotondo, con piccoli grumi, polpa ben sviluppata e morbida, anche morbida al palato).

Le olive nere di maggior rilievo sono l'Azapa (di colore viola dato che sono mature, teneri e leggermente amari) e Picual (che hanno un sapore leggermente amarognolo).

A cosa serve l'oliva?

Le olive da tavola (drupe dopo la stagionatura) sono ampiamente utilizzate per la preparazione di salse, paté, insalate, merendine, merluzzo e persino bevande. Il frutto può anche essere mangiato come spuntino.

A causa del suo alto contenuto di olio, una caratteristica suggerita anche dal suo genere Olea, dalle olive vengono prodotti i più svariati tipi di olio d'oliva.

Proprietà delle olive

Per quanto riguarda le proprietà nutrizionali, possiamo dire che le olive sono costituite principalmente dall'acqua (circa il 75-80% della composizione totale). Le olive hanno ancora un contenuto di grassi compreso tra l'11 e il 15% (principalmente grassi buoni, tipo monoinsaturo), carboidrati tra il 4 e il 6% (soprattutto sotto forma di fibra alimentare) e un piccolo contenuto di proteine.

Gli altri componenti principali sono vitamina E e minerali di ferro e calcio.

Per le olive verdi in particolare, una porzione da 100 g fornisce 146 calorie, 3, 81 mg di vitamina E, 52 mg di calcio e 0, 49 mg di ferro.

La stessa quantità di olive nere contiene già 115 calorie, 1, 65 mg di vitamina E e 3, 30 mg di ferro.

Benefici di oliva

Vedi sotto come le proprietà dell'ulivo forniscono benefici per la salute e il fitness. Quindi, a cosa serve l'oliva?

1. Aiuta a perdere peso

I benefici dell'oliva per la perdita di peso sono forniti dal suo grande contenuto di grassi monoinsaturi e anche dalla presenza di fibre.

Le persone che usano spesso l'olio d'oliva, un derivato dell'olivo, tendono a ridurre la quantità di cibo da consumare e, nel complesso, non sono sovrappeso. Uno studio fatto con i bambini e pubblicato nell'European Journal of Endocrinology, ad esempio, ha rilevato che il consumo di olio d'oliva, piuttosto che altri grassi, riduce il grasso corporeo e il peso.

Gli acidi grassi monoinsaturi di oliva aiutano a rallentare il processo digestivo e stimolano il rilascio dell'ormone colecistochinina, che il cervello interpreta come un messaggio di sazietà (uno studio italiano suggerisce che mangiare 10 olive prima di un pasto può diminuire l'appetito fino al 22%).

Inoltre, questi grassi sani aumentano anche la sintesi di adiponectina, un ormone che favorisce la combustione dei grassi.

La fibra solubile aiuta a minimizzare i livelli di glucosio nel sangue, il che porta anche alla perdita di peso perché tutto il glucosio ematico in eccesso viene convertito in grasso.

2. Garantisce energia per la formazione

L'oliva, specialmente nera, è una buona fonte di ferro, un minerale essenziale per l'ossigenazione cellulare. Il nutriente è il costituente delle proteine ​​che trasportano l'ossigeno nel nostro corpo, l'emoglobina e la mioglobina.

La fornitura di questo gas ai tessuti porta benefici all'oliva al processo metabolico, che diventa più redditizio in termini di sintesi energetica (o ATP) per le cellule, respirazione aerobica.

Durante l'allenamento, i nostri muscoli si contraggono e si rilassano e l'ATP è indispensabile in entrambe le occasioni.

3. Ha proprietà anti-infiammatorie

Il consumo di olive può essere di aiuto nel controllo di malattie tipicamente infiammatorie, come l'artrite.

I composti fenolici responsabili del gusto delle olive, come l'oleuropeina e l'oleocantale, hanno proprietà antinfiammatorie.

La ricerca indica che l'oleuropeina può ridurre l'attività di ossido nitrico sintasi inducibile (o iNOS), un enzima coinvolto nell'infiammazione.

Oleocanthal ha un'azione simile ai farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), come l'ibuprofene, perché inibisce non selettivamente l'enzima cicloossigenasi (COX), che partecipa anche al meccanismo di infiammazione nel corpo.

Questi benefici delle olive possono ancora essere spiegati con la loro azione antistaminica, poiché i loro estratti possono bloccare i recettori di istamina di tipo H1. L'istamina è una molecola mediatore del processo infiammatorio e anche di grande rilevanza per le condizioni allergiche.

4. Aiuta a prevenire infarti e ictus

L'ingestione di olive aiuta a prevenire le malattie cardiovascolari minimizzando importanti fattori di rischio per il loro sviluppo.

I suoi grassi monoinsaturi, come acido oleico e acido palmitoleico, aumentano i livelli di colesterolo buono (HDL) e diminuiscono il colesterolo cattivo (LDL). La fibra solubile del frutto abbassa anche il colesterolo.

L'oleuropeina previene l'ossidazione delle LDL sopprimendo i livelli di ossido nitrico (una molecola molto reattiva). Vale la pena ricordare che questa azione antiossidante contro il colesterolo può essere eseguita anche dall'acido oleico.

Gli studi dimostrano che le olive hanno un'azione antipertensiva. L'acido oleico aiuta anche a controllare la pressione sanguigna modificando le cascate di segnalazione associate alla proteina G (un recettore presente sulla membrana cellulare).

I benefici dell'oliva come antinfiammatorio garantiscono anche un effetto protettivo sul sistema cardiovascolare. I polifenoli di oliva riducono i livelli di proteina C-reattiva, un marker infiammatorio, nei pazienti cardiaci.

L'associazione di fattori quali il colesterolo eccessivo nel sangue, l'ossidazione delle particelle di LDL e l'ipertensione può provocare aterosclerosi, una condizione infiammatoria che porta alla formazione di placche che ostruiscono il flusso sanguigno alle arterie, causando infarti e ictus.

5. Ha attività antitumorale

Sia l'oliva che l'olio d'oliva sono pesantemente consumati nella regione mediterranea, dove il tasso di cancro è inferiore rispetto ad altre parti del mondo. C'è anche la dieta mediterranea, che contiene sia come basi alimentari.

L'attività anti-infiammatoria ancora una volta porta benefici alla salute dell'oliva, poiché l'infiammazione cronica aumenta anche le possibilità di insorgenza di tumori.

Le olive contengono ancora una quantità significativa di agenti antiossidanti (come l'oleuropeina, l'oleocantale, la vitamina E tra gli altri) che prevengono lo stress ossidativo, una situazione in cui i radicali liberi in eccesso, perché estremamente reattivi, possono danneggiare il DNA nucleare, inducendo mutazioni che trasformano le cellule sane in cancerose.

La ricerca ha dimostrato che l'ingestione dei residui di polpa dalle olive aumenta anche i livelli ematici di glutatione, un altro importante composto antiossidante per il corpo.

In uno studio, i ricercatori della King's University hanno fatto uso di oleuropeina per trattare le cellule tumorali del seno umano. Hanno scoperto che il composto promuoveva i cambiamenti dell'ordine genetico in queste cellule, sopprimendo la produzione degli enzimi MMP2 e MMP9, coinvolti nel processo di metastasi cellulari.

Inoltre, è stato scoperto che l'estratto di oleuropeina stimolava l'espressione genica di TIMP, geni che interrompevano la crescita del tumore.

6. Aiuta a proteggere l'intestino

I benefici dell'olivo per la salute intestinale sono offerti dal suo contenuto di fibre, grassi monoinsaturi e vitamina E.

Le fibre insolubili dell'oliva facilitano l'evacuazione, evitando così l'accumulo di residui generati dal processo digestivo, che danneggerebbero questo organo e il corpo nel suo complesso.

Già l'associazione di acidi grassi monoinsaturi e vitamina E aiuta a prevenire il cancro del colon.

7. Aiuti nella lotta contro l'Alzheimer

Uno studio del Centro nazionale per la ricerca scientifica ha concluso che l'oleuropeina composta potrebbe essere un alleato contro l'Alzheimer.

Nello studio, i ricercatori hanno usato questo composto olivastro per trattare le cellule umane che favoriscono lo sviluppo del complesso di proteina beta-amiloide. Nella malattia di Alzheimer, la produzione di proteina amiloide aumenta in modo tale che si accumula sotto forma di oligomeri, compromettendo le sinapsi.

Hanno osservato che l'oleuropeina stimolava l'attività di un enzima (il MMP-9) nelle cellule complessate a beta-amiloide, il che portava ad una diminuzione degli oligomeri tra di loro.

8. L'oliva fa bene alla pelle

Ci sono anche benefici dell'oliva per la salute della pelle. La vitamina E è un ottimo idratante. La sua attività antiossidante protegge ancora l'organo dai danni delle radiazioni ultraviolette, prevenendo sia l'invecchiamento prematuro che l'insorgenza di cancro della pelle.

L'acido oleico ammorbidisce anche le rughe, favorendo la levigatezza della pelle.

9. Aiuta a prevenire l'osteoporosi

Il tasso di osteoporosi è anche inferiore nei paesi mediterranei.

Uno studio ha valutato gli impatti della dieta mediterranea negli anni precedenti e successivi alla menopausa. I ricercatori hanno concluso che questo tipo di dieta può aiutare a prevenire il declino della densità ossea nelle donne. Gli studi sugli animali riportano anche che i composti nell'olio d'oliva e d'oliva prevengono la perdita di tessuto osseo.

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