Il cambiamento del colore del tatuaggio può aiutare a controllare il diabete
I ricercatori hanno sviluppato un nuovo tatuaggio che cambia colore rispondendo ai cambiamenti nel corpo, come i livelli di zucchero nel sangue e i livelli di sodio.
Utilizzando un liquido con biosensori invece del tradizionale inchiostro per tatuaggio, gli scienziati vogliono trasformare la superficie della pelle umana in un "display interattivo". Questa tecnologia potrebbe diventare un nuovo modo rivoluzionario di monitorare la salute, in particolare per i diabetici.
Il progetto, denominato DermalAbyss, è una collaborazione tra ricercatori del MIT e della Harvard Medical School, che unisce gli sforzi delle interfacce fluide e della biotecnologia.
Finora, il team ha sviluppato tre inchiostri diversi che cambiano colore in risposta ai cambiamenti nel fluido interstiziale - materiale che si nasconde tra le nostre cellule, che comprende circa il 16% del peso corporeo dell'uomo.
Dei tre inchiostri, quello più intrigante è sicuramente quello in grado di misurare i livelli di glucosio. Il sensore cambia colore da blu a marrone quando aumentano i livelli di zucchero nel sangue.
Il team ha anche creato una vernice che cambia dal rosa al viola in relazione ai livelli di pH, e una terza che può rilevare il livello di sodio, facendo brillare un tono verde vibrante sotto luce UV in presenza di alti livelli della sostanza nel corpo.
Avere un tatuaggio sensibile al glucosio potrebbe facilitare la vita delle persone con diabete, hanno bisogno di esami del sangue quotidiani durante il giorno per monitorare il loro glucosio.
Attualmente, i diabetici devono colpire il dito con un dispositivo e mettere una goccia di sangue su una striscia reattiva. "Con DermalAbyss, immaginiamo il futuro in cui questa dolorosa procedura viene sostituita da un tatuaggio", ha detto la dichiarazione del MIT.
Per chiunque abbia una condizione di salute che richiede un attento monitoraggio della dieta, o anche se sei solo una persona curiosa per i dati sulla salute, l'idea di rintracciare il tuo corpo cambia con un tatuaggio è almeno interessante - il tatuaggio con la vernice può essere disegnato in qualsiasi formato desideri.
"Le persone con diabete ci scrivono e dicono: 'Voglio provarlo'", ha detto Xin Liu del MIT alla CBS News.
Secondo i dati del Ministero della Salute, il numero di brasiliani diagnosticati con diabete è cresciuto del 61, 8% negli ultimi 10 anni, dal 5, 5% della popolazione nel 2006 all'8, 9% nel 2016.
Ma se ti senti pronto per iscriverti a uno di questi tatuaggi biosensibili, sfortunatamente dobbiamo deluderti per ora. Finora, DermalAbyss è solo allo stadio di proof-of-concept e non ci sono indicazioni su quando può diventare un prodotto reale.
I ricercatori hanno testato le vernici su pezzi di pelle porcina, usando iniezioni per alterare i livelli di fluidi da rilevare.
Nel video qui sotto, puoi controllare questi test in azione e un'idea di come un simile tatuaggio potrebbe apparire su un braccio umano:
Prima che questa incredibile tecnologia possa essere approvata negli esseri umani, sarà necessario sottoporsi a diverse fasi di test rigorosi, probabilmente prima sugli animali e poi sulle persone. Eventuali reazioni avverse all'inchiostro e allergie dovrebbero essere ancora testate e anche la durata della tecnologia.
C'è anche la domanda su come garantire che gli indicatori siano il più precisi possibile. Questa "interfaccia" che cambia colore deve essere affidabile quanto un esame del sangue.
"Ci vorrà molto tempo prima che qualcosa di pratico raggiunga il mercato, ma [la tecnologia] evoca l'immaginazione e apre possibilità", ha detto Liu.
Il team presenterà la propria ricerca al Simposio internazionale sui palmari 2017 a settembre.
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