La soppressione di enzimi ferma l'accumulo di grasso nei ratti indipendentemente dalla dieta
Un incredibile studio condotto da un team di ricercatori dell'Università di Copenaghen ha dimostrato un modo per fermare completamente la capacità del corpo di immagazzinare il grasso. In esperimenti con topi, il team ha dimostrato che l'esclusione genetica di un singolo enzima ha portato l'animale a non essere in grado di aumentare di peso anche se nutrito con una dieta grassa.
L'enzima NAMPT è stato correlato all'obesità nei modelli umani e animali da diversi studi. È stato scoperto che la sua presenza nel tessuto adiposo migliora la funzionalità metabolica in vari tessuti del corpo, tra cui il tessuto adiposo, che migliora la capacità del corpo di immagazzinare il grasso.
"Il NAMPT presente nel tessuto adiposo è probabilmente stato un vantaggio straordinario per i nostri antenati, ma nella società di oggi, piena di cibi grassi e caloricamente densi, potrebbe essere ora uno svantaggio", afferma Zachary Gerhart-Hines, autore principale dello studio .
Per comprendere gli effetti di questo enzima vitale, i ricercatori hanno progettato topi senza NAMPT nel tessuto adiposo. Quando questi topi geneticamente modificati sono stati successivamente alimentati con una dieta ricca di grassi, non sono stati in grado di aumentare di peso. Rispetto ad un gruppo di controllo sulla stessa dieta che è diventato obeso, i topi senza NAMPT sembravano essere in grado di controllare meglio i loro livelli di glucosio nel sangue anche in una dieta grassa malsana.
Abbiamo dato ai ratti una dieta che più o meno corrisponde al consumo continuo di hamburger e pizza ", spiega Karen Nørgaard Nielsen, il primo autore dello studio. "Tuttavia, era impossibile per loro espandere il tessuto adiposo. Il nostro obiettivo finale è che comprendendo queste basi fondamentali di come diventiamo obesi, possiamo applicare le nostre scoperte allo sviluppo di nuove strategie di trattamento per le malattie metaboliche ".
Lo studio è innegabilmente affascinante, ma sfortunatamente i ricercatori suggeriscono che non può essere trasferito direttamente agli umani. NAMPT è un enzima che si esprime in vari organi e tessuti, quindi la sua inibizione diretta negli esseri umani può causare molti effetti collaterali dannosi.
È interessante notare che anche gli inibitori del NAMPT vengono sottoposti a screening per terapie antitumorali, con recenti ricerche che dimostrano che le molecole sintetizzate possono essere sviluppate specificamente per la morte delle cellule tumorali.
Ulteriori ricerche sono state proposte per studiare esattamente come una carenza di NAMPT inibisce la conservazione del grasso e l'obesità. Si spera che la comprensione del meccanismo in gioco possa aiutare i ricercatori a sviluppare una strategia di trattamento più mirata che regola la conservazione del grasso senza causare i problemi più ampi che deriverebbero dall'eliminazione totale di NAMPT da un organismo.
La ricerca è stata pubblicata sulla rivista Molecular Metabolism.
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