La Regione italiana con gli abitanti centenari rivela i segreti della longevità
Acciaroli, situato nel sud-ovest dell'Italia, non è un luogo comune. È sede di un numero sorprendentemente alto di centenari.
Più di 1 su 10 della popolazione di 700 abitanti ha più di 100 anni e il villaggio è stato quindi al centro di uno studio per scoprire i fattori che contribuiscono alla longevità dei suoi abitanti.
Dopo aver trascorso sei mesi nell'area, i ricercatori dell'Università di Roma La Sapienza e la Scuola di Medicina Sandiego hanno stabilito che gli anziani della zona hanno una buona circolazione sanguigna inusuale per la loro età.
Il team di ricerca ha analizzato campioni di sangue di oltre 80 residenti e ha trovato livelli straordinariamente bassi di adrenomedullina, un ormone che allarga i vasi sanguigni.
I ricercatori hanno scoperto che i livelli di adrenomedullina erano simili a quelli riscontrati nelle persone tra i 20 e i 30 anni.
Alti livelli di questo ormone possono causare la contrazione dei vasi sanguigni, causando problemi circolatori che possono portare ad altre gravi condizioni di salute.
Gli scienziati hanno scoperto l'ormone "in quantità molto ridotta negli individui studiati e sembra agire come un potente fattore protettivo, aiutando lo sviluppo ottimale del microcircolo" o della circolazione capillare.
Il team di ricerca deve ancora scoprire la causa del fenomeno, ma ritiene che sia strettamente correlato alla dieta e all'esercizio fisico.
Gli abitanti di Acciaroli tendono a mangiare pesce locale, conigli e polli domestici, nonché olio d'oliva e frutta e verdura fatta in casa.
Lo studio ha anche scoperto che tutti i residenti mangiano rosmarino, che secondo gli studi, aiuta a migliorare la funzione cerebrale. Le varietà di erbe locali saranno studiate in una più ampia indagine sulla longevità nella regione.
"Quando abbiamo studiato questo, abbiamo trovato una dozzina di composti diversi laggiù. Studi scientifici hanno dimostrato che gli acidi aiutano la funzione cerebrale ", ha detto il dottor Alan Maisel, cardiologo presso l'Università della California, San Diego School of Medicine.
Inoltre, le persone che vivono nella regione soffrono meno malattie di quelle che vivono in altri paesi occidentali. "Abbiamo scoperto che non hanno il tipo di malattie croniche che vediamo negli Stati Uniti, ad esempio, come malattie cardiache, obesità e malattia di Alzheimer", ha detto Maisel.
"Ci siamo resi conto che non soffrono di cataratta. La maggior parte delle persone negli Stati Uniti, se hanno più di 80 anni, hanno la cataratta. Non abbiamo incontrato nessuno lì ", ha detto.
Ma forse c'è un altro fattore importante nella longevità dei locali. "La frequenza delle attività sessuali tra gli anziani sembra impressionante", ha detto Maisel. "Forse la longevità ha qualcosa a che fare con questo. Probabilmente è il buon ambiente e la gioia di vivere. "
Il villaggio, 136 km a sud di Napoli, sulla costa del Cilento, si trova nella zona in cui il nutrizionista americano Ancel Keys ha documentato la più grande concentrazione mondiale di centenari nel 1950 quando ha cercato di dimostrare che una "dieta mediterranea" contribuisce per la longevità. Si trasferì nella zona con sua moglie e visse fino a 100 anni.
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