Lo studio mostra come il digiuno può portare a una vita più lunga e più sana
Diete più veloci sono al vertice della moda al giorno d'oggi. Stiamo vedendo tutto, dalla dieta 5: 2 più conservativa a metodi di digiuno più estremi, guadagnando importanza nel mondo del benessere, ma sebbene molte indagini osservazionali abbiano indicato la correlazione tra il digiuno e gli esiti positivi sulla salute, non abbiamo ancora una buona conoscenza di alcun meccanismo biologico sottostante in gioco.
Un nuovo studio dei ricercatori di Harvard ha ora dimostrato come il digiuno possa aumentare la durata della vita, rallentare l'invecchiamento e migliorare la salute alterando l'attività delle reti mitocondriali all'interno delle nostre cellule.
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"Sebbene il lavoro precedente abbia dimostrato quanto il digiuno intermittente possa rallentare l'invecchiamento, stiamo appena iniziando a capire la biologia di base", afferma William Mair, autore senior dello studio.
I mitocondri sono qualcosa come piccole piante energetiche all'interno delle nostre cellule. L'anno scorso, un team di ricercatori guidati dalla Newcastle University ha dimostrato con successo che i mitocondri sono fondamentali per l'invecchiamento delle cellule. Una nuova ricerca di Harvard mostra come il cambiamento dei formati di rete mitocondriale possa influenzare la longevità e la durata della vita, e ancora più importante, lo studio illustra come il digiuno manipola queste reti mitocondriali per mantenerle in uno stato "giovane".
All'interno delle cellule, le reti mitocondriali di solito si alternano tra due stati: fusi e frammentati. Usando i nematodi, un phylum di animali utile per studiare la longevità perché vive solo per due settimane, lo studio ha scoperto che le diete ristrette promuovono l'omeostasi nelle reti mitocondriali, consentendo una sana plasticità tra questi stati fusi e frammentati.
"Il nostro lavoro mostra quanto sia cruciale la plasticità delle reti mitocondriali per i benefici del digiuno. Se blocciamo i mitocondri in uno stato, blocciamo completamente gli effetti del digiuno o della restrizione dietetica sulla longevità ", afferma Mair.
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Lo studio ha anche scoperto che il digiuno migliora la coordinazione mitocondriale con i perossisomi, un tipo di organello che può aumentare l'ossidazione degli acidi grassi, un processo chiave del metabolismo dei grassi. Negli esperimenti di studio, la durata della vita del verme è aumentata semplicemente preservando l'omeostasi della rete mitocondriale attraverso l'intervento dietetico. Questi risultati aiutano a chiarire come il digiuno può aumentare la longevità e promuovere un invecchiamento sano.
"Le condizioni di bassa energia, come la restrizione dietetica e il digiuno intermittente, hanno dimostrato in precedenza di promuovere un invecchiamento sano. Capire perché questo è il caso è un passo cruciale per essere in grado di cogliere i benefici in modo terapeutico ", spiega Heather Weir, autrice principale dello studio.
"I nostri risultati aprono nuove strade nella ricerca di strategie terapeutiche che ridurranno la nostra probabilità di sviluppare malattie legate all'età invecchiando".
Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Cell Metabolism.
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