Qual è la funzione del fegato e perché è così importante?
Il corpo umano è formato da un sistema complesso, costituito da diverse parti, tra cui muscoli, pelle, nervi, ossa, organi e molte altre parti. Ogni parte di questo sistema è responsabile di alcune funzioni, che insieme definiscono l'intero funzionamento dell'organismo.
Tra i numerosi organi presenti nel corpo umano, il fegato è uno dei più importanti, essendo responsabile di numerose funzioni fondamentali.
Facci sapere qual è la funzione del fegato e capisci perché questo organo è così importante per la nostra salute e il nostro benessere.
Qual è il fegato?
Il fegato fa parte del sistema digestivo ed è uno degli organi più importanti del corpo, agisce nella digestione e favorisce il metabolismo e lo stoccaggio dei nutrienti. Questo organo agisce anche da ghiandola esocrina, liberando varie secrezioni e come ghiandola endocrina, aiutando il rilascio di sostanze nel sangue e nel sistema linfatico, essendo considerata la più grande ghiandola del corpo umano.
Il fegato è largo circa 20 cm e pesa circa 1 kg nelle donne e da 1, 3 kg a 1, 5 kg negli uomini adulti. Si trova nella parte superiore destra dell'addome, vicino allo stomaco ed è diviso in lobo destro, lobo sinistro, lobo caudato e lobo quadrato. Il fegato ha la forma di un trapezio e ha un colore rosso scuro tendente al marrone violaceo.
L'organo è rivestito da una capsula di tessuto connettivo, nota come capsula di Glisson, e riceve sangue attraverso la vena porta epatica e le arterie epatiche. La vena porta fornisce circa il 75% dell'intero volume sanguigno del fegato, trasportando il sangue venoso dalla milza, dagli organi associati e anche dal tratto gastrointestinale. Le arterie epatiche, a loro volta, forniscono sangue arterioso al fegato con il restante 25% del volume.
Il fegato è considerato una sfida per la medicina perché non esiste un trattamento o una medicina in grado di far rivivere funzioni epatiche quando va in bancarotta. Quando le cellule del fegato muoiono, non si riprendono. Tuttavia, questo organo è uno dei più propizi per un trapianto, con meno rigetto rispetto ad altri organi come il cuore o i reni.
Inoltre, il fegato ha la capacità di continuare a funzionare anche quando perde un pezzo, riuscendo a rigenerare a dimensioni normali. Ciò significa che la stessa persona è in grado di salvare più di una vita solo donando un singolo pezzo di fegato.
- Vedi di più: Rigenerazione del fegato dopo alcol, grassi e medicine - Come succede.
Qual è la funzione del fegato e perché è così importante?
Il fegato ha più di 220 funzioni nel corpo, tutte collegate tra loro. Una delle attività principali di questo organo è legata alla formazione e all'escrezione della bile prodotta dalle cellule del fegato, che producono 1, 5 litri al giorno di questo fluido. La bile viene prodotta dal fegato e successivamente viene immagazzinata nella cistifellea, essendo essenziale nella digestione dei grassi.
Il fegato è responsabile della secrezione di vari ormoni come il fattore di crescita insulino-simile o l'IGF, noto anche come somatomedina ed eritropoietina. Inoltre, questa ghiandola è responsabile della secrezione della maggior parte delle proteine plasmatiche, tra cui albumina, angiotensinogeno, proteine leganti il ferro, fattori di coagulazione, proteine coinvolte nel trasporto del plasma di colesterolo e trigliceridi.
L'importanza della funzione epatica è anche legata alla digestione e questo organo è essenziale per aiutare nella conservazione del glicogeno in modo che venga trasformato in glucosio e inviato al sangue quando necessario. È responsabile della trasformazione del galattosio e del fruttosio in glucosio trasformando le proteine in amminoacidi e per utilizzarle nella sintesi di altre proteine essenziali.
Inoltre, un'altra funzione del fegato è quella di aiutare a conservare vitamine e minerali liposolubili, contribuendo anche a filtrare il sangue e inviando ai reni le tossine che devono essere eliminate dal corpo.
L'importanza del fegato per il corpo è enorme, ed è anche responsabile, ad esempio, della trasformazione del grasso dal cibo e della sua conservazione come fonte di energia.
Ecco ulteriori informazioni su alcune delle innumerevoli funzioni del fegato:
1. Produzione e stoccaggio di sostanze essenziali
La funzione del fegato di conservare i nutrienti è una delle più importanti. Questo organo è in grado di immagazzinare vitamine liposolubili, come A, D, E e K, oltre alla vitamina B12 solubile in acqua e minerali come ferro e rame che devono essere ottenuti mediante l'alimentazione. Inoltre, il fegato aiuta nella produzione di proteine che sono molto importanti come i fattori dell'albumina e della coagulazione.
2. Conservazione dell'energia
Il fegato è responsabile della regolazione dei livelli di glucosio nel sangue attraverso lo stoccaggio del glicogeno. Quando i livelli di glucosio sono inferiori all'ideale, il fegato converte il glicogeno in glucosio e lo trasporta nel flusso sanguigno, contribuendo a fornire correttamente questa sostanza nutritiva in tutto il corpo umano.
3. Sintesi grassa
Un'altra funzione del fegato è quella di sintetizzare le lipoproteine, il colesterolo e i fosfolipidi, che sono sostanze fondamentali per vari processi metabolici, compreso il funzionamento delle membrane plasmatiche. Inoltre, il fegato utilizza anche il colesterolo per la produzione di bile che viene successivamente utilizzato nella digestione.
4. Pulizia del sangue
Questo organo è responsabile della regolazione della composizione del sangue, contribuendo all'eliminazione dei globuli rossi invecchiati e alla promozione della filtrazione del sangue. Il fegato serve anche come riserva di sangue perché la quantità di sangue che scorre in questo organo è grande, ricevendo un quarto del sangue circolante totale.
5. Produzione di bile
I globuli rossi sono cellule che durano in media 120 giorni e quando diventano vecchie vengono portate nella milza, dove verranno distrutte. Durante questo processo, il rilascio di una sostanza chiamata bilirubina, un pigmento giallo-verde. Poiché non è solubile in acqua, non può essere eliminato dai reni, essendo così metabolizzato dal fegato e aggiunto alla bile.
Il fegato è responsabile della secrezione della bile, che aiuta ad abbattere i grassi nell'intestino tenue, stimolando una migliore digestione e favorendo l'assorbimento dei nutrienti. La bile è prodotta dal fegato ed è immagazzinata dalla cistifellea. Inoltre, la bile è anche responsabile del trasporto di rifiuti, stimolando la disintossicazione.
6. Metabolizzazione di sostanze tossiche
Tutti i nutrienti e tutte le sostanze, tossiche o meno, passano attraverso il fegato. Molte sostanze come droghe, alcol, droghe e tossine possono danneggiare il corpo. Un'altra funzione del fegato è quella di metabolizzare queste sostanze, favorendo il processo di disintossicazione.
Il fegato è anche responsabile della disattivazione delle sostanze prodotte dal corpo, come gli ormoni, evitando il loro eccesso nel sangue.
Quali sono i problemi legati al fegato?
Quando il fegato non funziona correttamente, possono insorgere molte malattie, tra cui la steatosi epatica, che è causata da un accumulo di grasso nel fegato, compromettendone il funzionamento. Di solito, le malattie del fegato sono silenziose e non hanno sintomi.
Oltre alla steatosi epatica, il fegato può soffrire di altri problemi, come i virus dell'epatite (A, B, C, D, E), che possono anche avere cause non infettive come l'uso di droghe e l'eccessivo consumo di alcol, malattia epatica alcolica, schistosomiasi, epatite autoimmune, epatite indotta da farmaci, cirrosi, cancro del fegato, insufficienza epatica, ascite (che è una perdita di liquidi dovuta alla cirrosi) e calcoli biliari.
Esistono altre malattie epatiche meno frequenti come l'emocromatosi (malattia da accumulo di ferro), la malattia di Wilson (malattia da accumulo di rame nel fegato), cirrosi biliare primitiva (distruzione lenta dei dotti biliari nel fegato), colangite sclerosante (causando infiammazione e cicatrizzazione dei dotti biliari nel fegato, tra molte altre condizioni).
conclusione
Il fegato ha più di 220 attività nel corpo, tutte collegate tra loro. Possiamo evidenziare come funzione del fegato la formazione e l'escrezione della bile, la conservazione del glicogeno in modo che sia convertito in glucosio e inviato al sangue quando necessario, la trasformazione del galattosio e del fruttosio in glucosio, la trasformazione delle proteine in amminoacidi, pulizia del sangue e sintesi dei grassi.
Ulteriori riferimenti:
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