Le madri che aggiungono caramelle possono dare ai bambini le allergie, afferma lo studio
Le donne che consumano molti cibi e bevande zuccherini durante la gravidanza potrebbero aumentare il rischio di sviluppare allergie o asma allergico nei loro figli, secondo uno studio pubblicato questa settimana sulla rivista europea delle vie respiratorie.
I ricercatori hanno esaminato le allergie che producono sintomi respiratori e cutanei, inclusi acari, gatti ed erba. "Asma allergico" causa problemi respiratori come respiro sibilante e tosse in presenza di allergeni comuni come la polvere.
I ricercatori della Queen Mary University di Londra hanno utilizzato i dati raccolti da circa 9.000 coppie di madri e bambini all'Avon Longitudinal Study of Parents and Children, un progetto di ricerca in corso che traccia la salute delle famiglie con bambini nati tra il 1 ° aprile 1991 e 31 dicembre 1992.
Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, 235 milioni di persone hanno l'asma, che è una malattia comune tra i bambini. Si prevede che questo numero aumenterà fino a 400 milioni entro il 2025. L'American Academy of Allergy, Asthma and Immunology riferisce che la sensibilità mondiale a uno o più allergeni tra i bambini è pari al 40% o al 50% e 10, Il 6% dei bambini ha riportato allergie respiratorie nei 12 mesi precedenti nel 2012.
"La drammatica" epidemia "di asma e allergie in Occidente negli ultimi 50 anni è ancora in gran parte inspiegabile - un potenziale colpevole è il cambiamento della dieta", ha detto Annabelle Bedard, autrice principale e borsista postdottorato presso il Queen Mary's Center for Primary Care e Public Health Health Blizard Institute . "L'assunzione di zuccheri liberi e sciroppo di mais, che contiene fruttosio concentrato, è aumentata notevolmente in questo periodo."
Gli "zuccheri liberi" includono quelli che sono naturalmente presenti nel miele, sciroppi e succhi di frutta non zuccherati - sebbene non in frutta e verdura intere - e quelli che vengono aggiunti agli alimenti e alle bevande dal produttore, cuoco o consumatore.
"Sappiamo che il periodo prenatale può essere cruciale nel determinare il rischio di allergie asmatiche e infantili e recenti studi hanno confermato che la dieta materna in gravidanza è importante", ha scritto Bedard.
Per indagare su una potenziale relazione tra la dieta della madre e le allergie di un bambino, Bedard e i suoi colleghi hanno calcolato la quantità di zuccheri consumati dalle donne durante la gravidanza sulla base di stime del questionario auto-riportate.
- Vedi anche: Come non ingrassare troppo durante la gravidanza.
Il team ha poi analizzato l'assunzione di zucchero da parte delle madri rispetto alle allergie e all'asma diagnosticate nei bambini a partire dai 7 anni di età.
Quasi il 62% dei bambini non presentava alcuna condizione allergica, ma gli altri bambini avevano una o più malattie o sintomi. Circa il 22% dei bambini aveva un'allergia comune, il 16% aveva eczema, il 12% aveva asma, l'11% aveva respiro sibilante e il 9% aveva rinite allergica, hanno scoperto i ricercatori.
I ricercatori hanno poi confrontato i figli delle madri che hanno mangiato meno zucchero durante la gravidanza - meno di 34 grammi, o 7 cucchiaini al giorno - con i figli delle madri che mangiavano di più - tra 82 e 345 grammi, o 16 e 69 cucchiaini al giorno.
I ricercatori hanno calcolato che i bambini delle donne con un maggiore consumo di zucchero durante la gravidanza avevano un rischio del 38% più elevato di diagnosi di allergia. I figli delle madri di questo gruppo presentavano un rischio maggiore del 73% di essere diagnosticati con allergia a due o più allergeni e il rischio di asma allergico aumentava del 101% per i figli di madri nel gruppo ad alto consumo di zuccheri, il che significa che il il rischio di sviluppare asma allergico era il doppio del numero di bambini nati da donne nel gruppo con basso contenuto di zuccheri.
Solo poche prove deboli hanno collegato l'assunzione di zucchero durante la gravidanza all'asma cronica, dicono i ricercatori. E non c'era alcuna relazione tra una madre che mangiava dolci durante la gravidanza e l'eczema o la rinite allergica.
Bedard e Seif Shaheen, ricercatrice senior e professore alla Queen Mary, hanno sottolineato che la ricerca è semplicemente osservativa e quindi non conclude che le madri che mangiano zucchero durante la gravidanza causino allergie nei loro figli. "Allo stesso modo, non possiamo escludere la possibilità che le principali scoperte siano arrivate per caso", ha detto Bedard.
Con risultati così forti, tuttavia, il team continua a esaminare il problema e tenta di replicare i risultati tra altri due gruppi di bambini, ha spiegato Bedard.
Sheena Cruickshank, docente di immunologia all'Università di Manchester e rappresentante della British Society for Immunology, ha affermato che dai risultati dello studio non risulta chiaro quanto sia forte l'effetto.
"Saranno necessari ulteriori studi per scoprire se c'è qualche causalità in questa relazione", ha detto Cruickshank, che non è stato coinvolto nella ricerca. "Le malattie atopiche, come l'allergia e l'asma, sono complesse e associate a molti effetti genetici e ambientali, compresi i microbi e gli agenti inquinanti a cui siamo esposti".
I batteri si trovano comunemente all'interno dei tratti digestivi di tutti gli esseri umani. Cruickshank nota che è risaputo che questo contenuto di batteri "è influenzato dal modo in cui viene concepito un bambino, dal tipo di latte che il bambino viene nutrito e dalla loro dieta quando invecchiano".
"Gli studi futuri dovrebbero cercare di tenere conto di queste variabili in modo da poter capire la relazione completa tra la dieta materna durante la gravidanza e la malattia allergica nella prole", ha detto Cruickshank.
Dr. Shannon M. Clark, professore associato presso l' Università del Texas Medical Branch-Galveston, ha detto che il gran numero di partecipanti è stato un punto di forza dello studio. Tuttavia, i ricercatori non hanno esaminato l'assunzione di zucchero di ciascuna madre fino a dopo 32 settimane di gravidanza.
"Di conseguenza, l'impatto dell'esposizione precoce in gravidanza non può essere valutato", ha detto Clark, che non è stato coinvolto nella ricerca. "Come per ogni studio di questo progetto, una ricerca aggiuntiva sarebbe l'ideale."
L'Organizzazione Mondiale della Sanità e le linee guida nutrizionali del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti raccomandano che tutti limitino lo zucchero nella loro dieta.
Clark ha osservato che le donne incinte devono mangiare diete sane per ridurre il rischio di sviluppare il diabete gestazionale, una forma di diabete che si verifica in gravidanza ed è più comune tra le madri obese e in sovrappeso.
"Mangiare quantità eccessive di zucchero in gravidanza può mettere la madre a rischio di sviluppare il diabete gestazionale", ha detto. "Il diabete gestazionale aumenta il rischio di avere un bambino in sovrappeso, parto cesareo e pre-eclampsia". E i bambini nati da donne con diabete gestazionale possono avere problemi di respirazione, bassi livelli di glucosio e ittero.
Per le donne incinte, Bedard ha detto che sarebbe "prudente" seguire le linee guida nutrizionali generali per prevenire l'assunzione di prodotti zuccherini - "indipendentemente dal fatto che mostriamo un elevato consumo di zucchero in gravidanza provoca allergie nei bambini".
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