Guadagna 7 anni di vita cambiando queste 3 abitudini in un giorno all'altro
Un nuovo studio ha quantificato i benefici di uno stile di vita sano come mai prima: per la prima volta, gli scienziati hanno collegato tre comportamenti - non fumare, mantenendo un peso normale e un consumo moderato di alcol - a ulteriori 7 anni di vita.
La ricerca, pubblicata su Health Affairs, ha anche rilevato che questi anni aggiuntivi vengono spesi principalmente in buona salute e senza disabilità. Gli autori dello studio sperano che le loro scoperte attesteranno il mondo agli Stati Uniti, dove l'80% delle persone di 50 anni fuma, è obeso o entrambi.
Per analizzare gli effetti di comportamenti sanitari specifici sulla longevità, i ricercatori dell'Università del Michigan e dell'Istituto Max Planck per la ricerca demografica in Germania hanno esaminato i dati relativi a più di 14.000 americani tra i 50 e gli 89 ai quali è stato chiesto della loro salute e stile di vita ogni due anni.
Nel complesso, gli uomini e le donne nello studio hanno avuto un'aspettativa di vita rispettivamente di 77, 7 e 81, 4 anni. Ma le persone che non hanno mai fumato e avevano un indice di massa corporea inferiore a 30 (il limite dell'obesità) tendevano a vivere da 4 a 5 anni in più rispetto alla popolazione generale. Questi anni tendevano anche ad essere sani, con poche segnalazioni di disabilità o limitazioni nelle attività quotidiane come alzarsi dal letto, camminare e mangiare.
Quando i ricercatori si sono concentrati sul consumo di alcolici delle persone, hanno scoperto che anche quelli che bevevano moderatamente - meno di 14 drink a settimana per gli uomini e 7 per le donne - vivevano sette anni in più rispetto alla popolazione generale e che quegli anni erano per lo più privi di carenza, anche.
In termini di salute pubblica, l'autore principale Neil Mehta, assistente professore di politica sanitaria e gestione presso l'Università del Michigan, definisce questi anni più che "un grande vantaggio". Ha detto che sperava di trovare differenze nell'aspettativa di vita tra i gruppi, ma non era sicuro se quegli anni extra fossero vissuti con disabilità o meno.
"Abbiamo scoperto che gli individui con un profilo comportamentale a basso rischio avevano ancora alcuni anni di incapacità prima della loro morte, ma quegli anni carenti sono stati spinti ad età avanzata", dice. "Questa scoperta ha implicazioni non solo per gli individui e le loro famiglie, ma anche per il nostro sistema sanitario nel suo complesso."
L'aspettativa di vita media degli Stati Uniti è inferiore a quella degli altri paesi ricchi, afferma Mehta, un fatto che è spesso attribuito al sistema sanitario degli Stati Uniti. Ma le persone che seguivano queste tre regole avevano un'aspettativa di vita media ancora più lunga rispetto alla popolazione generale del Giappone, un paese noto per la sua longevità.
La ricerca precedente ha già stimato l'impatto di abitudini di salute uniche sulla longevità, dicono i ricercatori, ma i ricercatori sono i primi a calcolare contemporaneamente un effetto cumulativo di varie abitudini. Il fumo, l'obesità e il consumo eccessivo di alcool erano legati a una vita più breve e a un evento precoce da carenza quando analizzati separatamente, ma evitando tutti e tre insieme era associato a maggiori benefici.
"C'è molta attenzione oggi nelle tecnologie mediche che può prolungare la nostra vita", dice Mehta. "Mentre gli investimenti in queste tecnologie sono importanti, eravamo interessati a sapere quanto potevamo guadagnare migliorando le abitudini che già sappiamo essere troppo brutte per noi."
Mehta dice che lo studio dovrebbe servire come guida su come vivere bene in età avanzata. "La maggior parte di noi desidera una lunga vita, ma probabilmente vorremmo che questi anni extra fossero sane e produttive", dice. "Queste abitudini sono importanti, non solo per influenzare quanto a lungo vivrai, ma anche come vivrai quegli anni".
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