Cortisolo alto o basso - Che cos'è, sintomi, esame e cause

Il cortisolo, o idrocortisone, è un ormone steroideo che viene prodotto nelle ghiandole surrenali, che si trovano vicino ai reni, e la secrezione dell'ormone è controllata da una parte del cervello chiamata ipotalamo, più precisamente nella ghiandola pituitaria.

Poiché la maggior parte delle cellule del corpo hanno recettori per il cortisolo, l'ormone colpisce diverse funzioni nel nostro corpo.

Il cortisolo aiuta a controllare i livelli di zucchero nel sangue, regola il metabolismo, riduce l'infiammazione e controlla la pressione sanguigna. Nelle donne, il cortisolo svolge anche un ruolo importante nello sviluppo del feto durante la gravidanza.

Tutte queste funzioni rendono il cortisolo un ormone fondamentale per proteggere la salute generale, dal momento che il cortisolo viene spesso definito un "ormone dello stress" a causa della sua connessione alla risposta allo stress e ha un'influenza diretta sul nostro benessere.

Capire cos'è il cortisolo e come influenza il nostro corpo ci aiuterà a bilanciare gli ormoni e raggiungere una buona salute. Guarda come i livelli di cortisolo alti o bassi possono influenzare la tua salute.

Il cortisolo è cambiato

Il cortisolo agisce nel nostro corpo con picchi in determinati momenti, ovvero i livelli salgono dal mattino presto al picco a circa 7/8 del mattino, quindi il nostro corpo acquisisce lo slancio necessario per alzarsi e iniziare la giornata . Nel pomeriggio, i livelli vengono gradualmente ridotti in modo che il corpo inizi a prepararsi per dormire. Se la persona dorme durante il giorno e lavora durante la notte, questo ciclo ritorna.

Il regolare funzionamento del cortisolo è molto importante per il nostro corpo. Se i livelli di cortisolo sono troppo bassi o troppo alti, avrà un impatto negativo sulla nostra salute.

Alto cortisolo

Alti livelli di cortisolo possono seriamente compromettere la capacità di assorbimento di vitamine e minerali dal cibo. Questo perché il cortisolo invia un segnale affinché il corpo smetta di produrre gli enzimi necessari per la digestione perché è chiaro che mangiare non è una priorità al momento.

Ciò è aggravato dal fatto che livelli elevati di cortisolo aumentano anche l'appetito, facendo venire voglia di mangiare dolci e cibi calorici. Questo è uno dei motivi principali per cui l'alto cortisolo può portare a un eccesso di peso e ad un grasso addominale.

Sintomi di alto livello di cortisolo

• Rapido aumento di peso: anche se si sta mangiando bene e si pratica esercizio fisico, l'alta influenza del cortisolo sul guadagno di grasso e sull'aumento di peso stimola l'appetito di calorie e cibi dolci.
• Alta pressione sanguigna: come già commentato, un elevato livello di cortisolo può essere causato da un'eccessiva esposizione allo stress. Troppo stress può aumentare la pressione sanguigna e, a sua volta, causare un aumento del rischio di malattie cardiache.
• Debolezza muscolare: con la diminuzione dell'assorbimento di nutrienti essenziali per il corpo, anche la produzione di proteine ​​cade e interferisce con le cellule muscolari, che alla fine si degradano, portando alla fragilità muscolare.
• Dolore alla testa e alla schiena: livelli elevati di cortisolo per un lungo periodo di tempo portano le ghiandole surrenali all'esaurimento. Questo aumenta i livelli di prolattina, aumentando la sensibilità del corpo al dolore come il mal di schiena e il dolore muscolare. L'alto cortisolo ipersensibilizza anche il cervello al dolore, causando mal di testa.
• Cambiamenti di umore, ansia e depressione: alti livelli di cortisolo sopprimono la produzione di serotonina, portando tutta quella sensazione di tristezza.
• Squilibrio di zucchero nel sangue: il cortisolo aumenta i livelli di zucchero nel sangue, aumentando il rischio di sviluppare il diabete. Livelli elevati di glucosio aumentano i livelli di insulina e aumentano il desiderio di mangiare più caramelle.
• Problemi con il sonno: i livelli di cortisolo dovrebbero scendere durante la notte, permettendo al corpo di rilassarsi e ricaricare l'energia. Ma se hai un cortisolo alto, potresti notare che anche se sei stato stanco tutto il giorno, avrai difficoltà ad addormentarti. Senza una notte insonne, il giorno dopo sarai finito. E anche se si riesce a dormire, nel tempo, alti livelli di cortisolo travolgono le ghiandole surrenali e finiscono per portare a fatica cronica.
• Funzione immunitaria ridotta: il cortisolo disattiva i naturali meccanismi di autodifesa del corpo, il che significa che il suo sistema immunitario, che dovrebbe proteggere il corpo dagli aggressori esterni, lascia il corpo vulnerabile alle malattie.
• Lenta guarigione delle ferite: con la soppressione del sistema immunitario, potrebbe esserci un impatto negativo sulla guarigione delle ferite. C'è una riduzione del livello di citochine proinfiammatorie e gli enzimi coinvolti nella riparazione dei tessuti creano un ritardo nel processo di riparazione.

Cause di alto cortisolo

1. Stress: Come già detto, il cortisolo è noto come l'ormone dello stress, quindi se la persona vive in una costante esposizione allo stress, i livelli di cortisolo rimangono alti e questo compromette la salute.
2. Tumore: la causa più comune di cortisolo alto è un piccolo tumore, solitamente non maligno, nella ghiandola pituitaria che causa un eccesso di ormone chiamato ACTH, che stimola le ghiandole surrenali a produrre troppo cortisolo. Di solito questo tumore può essere rimosso chirurgicamente.
3. Sindrome di Cushing: la sindrome di Cushing è causata da un alto livello di glucocorticoidi nel corpo. Questo può essere causato dall'assunzione di farmaci steroidi per lungo tempo (la causa comune) o dall'alta produzione di cortisolo (il principale glucocorticoide prodotto dall'organismo). I sintomi di solito si sviluppano gradualmente, quindi la diagnosi potrebbe non essere conclusiva per un periodo, senza una ricerca più dettagliata.
4. Farmaci e altre malattie: i farmaci che possono influenzare i livelli di cortisolo includono pillole anticoncezionali, estrogeni, anfetamine e corticosteroidi.

Secondo il sistema sanitario dell'Università del Michigan, altre variabili possono causare cortisolo alto, compresa la gravidanza; basso livello di zucchero nel sangue, mangiare, bere o esercitarsi prima del test; grave malattia del fegato o dei reni e ipertiroidismo.

Quindi, ci sono molte ragioni per cui l'organismo può produrre troppo cortisolo e possono essere necessari test più complessi per trovare la radice di cortisolo alta.

Cortisolo troppo basso

Quando le ghiandole surrenali diventano inattive o non producono quantità sufficienti di cortisolo, la condizione è chiamata iposurrenalismo primario. Un altro nome per questa condizione è la malattia di Addison, una malattia autoimmune in cui gli anticorpi vengono inviati per attaccare la corteccia surrenale.

Poiché si tratta di una malattia cronica, questi anticorpi ostili sono rilevabili nel sangue molto prima che inizino a causare danni significativi e notevoli alla corteccia surrenale della persona.

Questa situazione si verifica quando le ghiandole surrenali sono cronicamente stanche, esauste e incapaci di soddisfare le richieste poste loro dal loro corpo. Un'altra possibile causa potrebbe essere la tubercolosi, solitamente una malattia infettiva che attacca i polmoni ma può anche colpire le ghiandole surrenali e innescare l'ipoadrenalismo. Se la malattia distrugge le ghiandole surrenali, è irreversibile.

sintomi

Alcuni sintomi comuni sono: stanchezza, debolezza, vertigini, perdita di peso senza motivo apparente, palpitazioni, depressione, ansia, macchie scure sulla pelle e bassa pressione sanguigna.

esami

- Test del sangue al cortisolo

Il test del cortisolo nel sangue misura il livello di cortisolo plasmatico. Il test serve a verificare la possibilità di una produzione di cortisolo aumentata o ridotta. Il cortisolo può anche essere misurato usando un test delle urine o della saliva.

È necessario raccogliere un campione di sangue. La preparazione per il test è semplice e probabilmente dovrà essere eseguita nelle prime ore del mattino poiché il livello di cortisolo varia durante il giorno.

Potrebbe esserti chiesto di non fare alcun esercizio fisico il giorno prima del test.

Potrebbe anche essere opportuno interrompere temporaneamente l'assunzione di farmaci che potrebbero influenzare il test, inclusi: farmaci anticonvulsivanti, estrogeni, glicocorticosteroidi (sintetici) prodotti dall'uomo come idrocortisone, prednisone e prednisolone e androgeni.

Potrebbe essere richiesto dal medico di raccogliere il cortisolo basale (8 ore) o il cortisolo 16 ore. La differenza è il tempo di raccolta: il primo deve essere tra le 7 e le 8 del mattino e il secondo tra le 16 e le 17 del pomeriggio.

- Test della saliva

La produzione di cortisolo da parte delle ghiandole surrenali è uno degli indicatori più affidabili della funzione surrenale e quanto il tuo corpo sta affrontando lo stress. Il test della saliva misura i livelli di ormoni dello stress e il cortisolo salivare fornisce una valutazione di come i livelli di cortisolo differiscono nel corso della giornata.

Il test è pratico e non evasivo, comporta semplicemente sputare in una provetta. Il cortisolo può essere misurato quattro volte: al mattino (8:00 del mattino), a mezzogiorno, al pomeriggio e alla sera (preferenza tra le 11:00 e la mezzanotte). Altri ormoni steroidei possono anche essere testati, se necessario. Il raffreddamento e il digiuno immediati non sono necessari.

I risultati richiedono circa 20 giorni per partire. Le procedure di preparazione e i tempi di analisi possono variare in base al laboratorio.

I test della saliva sono affidabili?

Sì, i test della saliva sono indicatori affidabili dei livelli di tutti gli ormoni steroidei (cortisolo, DHEAS e tutti gli steroidi sessuali) nel tuo corpo. Tuttavia, proprio come negli esami del sangue, alcuni laboratori sono più affidabili di altri. Il National Institutes of Health e l'Organizzazione Mondiale della Sanità riconoscono il test del cortisolo salivare come molto accurato.

Valori di riferimento:

• Mattina tra le 7:00 e le 9:00: 100-750 ng / dL
• Pomeriggio tra le 15 e le 17: <401 ng / dL
• Notte tra le 23:00 e mezzanotte: <100 ng / dL

Risultati: valori normali

I livelli normali di cortisolo sono considerati tra 5 e 23 mcg / dL a circa 8 di mattina e tra 3 e 16 mcg / dL nel pomeriggio.

Gli intervalli dei valori normali possono variare leggermente tra diversi laboratori. Alcuni laboratori usano misurazioni diverse o possono testare diversi campioni. Parlate con il vostro medico del significato di specifici risultati del test.

Crema idrocortisone

L'idrocortisone topico è usato per trattare problemi di pelle come arrossamento, gonfiore, prurito e altre condizioni cutanee correlate o reazioni allergiche causate da punture di insetti. L'idrocortisone è una classe di farmaci chiamati corticosteroidi che agisce attivando sostanze naturali nella pelle per ridurre l'infiammazione, gonfiore, arrossamento e prurito.

Usa una crema idrocortisone una o due volte al giorno. La durata del trattamento è in genere fino a sette giorni. Non usare per più di sette giorni a meno che non sia stato prescritto da un medico.

Hai solo bisogno di usare una piccola quantità di crema o unguento. Applicalo delicatamente e massaggia delicatamente sulla pelle fino a scomparire.

L'idrocortisone non deve essere usato da bambini sotto i 10 anni di età o da donne in gravidanza se non prescritto dal medico. Non usare l'idrocortisone se si è allergici ai corticosteroidi.

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