Additivi alimentari - Quali sono, tipi e rischi
Gli additivi alimentari sono presenti in tutti gli alimenti trasformati. Al giorno d'oggi, è difficile trovare una persona che non consuma questi alimenti, quindi possiamo dire che tutti noi, anche senza rendercene conto, consumiamo questi additivi.
I conservanti alimentari, come sono anche noti, servono a migliorare l'aspetto, il sapore e persino a prolungare la validità di questi prodotti. Siamo così abituati a mangiare semplicemente questi alimenti che non ci chiediamo se possono causare danni alla nostra salute.
Ti sei mai chiesto perché il cibo sugli scaffali dei mercati ha una durata così lunga? Fai attenzione la prossima volta che compri qualcosa. Esamina la data di produzione e la data di scadenza di alcuni alimenti trasformati e pensa alla quantità di sostanze chimiche necessarie per durare a lungo senza rovinarle.
Abbiamo pensato a questo che abbiamo stilato un elenco di quali sono i tipi più comuni di additivi alimentari e discuteremo un po 'di più sullo scopo di ciascuno, su cosa sono, a cosa servono e se possono portare qualche rischio per la nostra salute.
Additivi alimentari: cosa sono?
Esiste un'ampia varietà di conservanti alimentari, ciascuno con la sua funzione all'interno di un prodotto industrializzato. Vengono aggiunti per restituire le caratteristiche originali che il cibo ha perso durante l'elaborazione o anche per modificare alcune nuove funzionalità. I più comuni sono quelli usati per conservare, migliorare il gusto, cambiare la sua colorazione, tra gli altri.
I conservanti, come dice il nome, hanno la funzione di preservare i prodotti il più a lungo possibile, sono sempre stati usati, ma in modo naturale. Prima che esistesse il frigorifero, ad esempio, sono state utilizzate molte tecniche di conservazione naturale, come la disidratazione dei cibi, la salatura, la conservazione, il fumo, tra gli altri.
Allo stato attuale, i conservanti che consumiamo sono sostanze chimiche con il potere di inibire la crescita di batteri o altri microrganismi che potrebbero rovinare il cibo. Gli additivi alimentari sono in quasi tutti i prodotti confezionati che compriamo, da pane, succhi elaborati, formaggi, carne, margarina, vino, tra gli altri.
Per spiegare meglio il ruolo degli additivi alimentari più utilizzati, abbiamo preparato un elenco con le informazioni pertinenti a ciascuno.
Tipi di additivi alimentari
1. Dolcificanti artificiali
I dolcificanti artificiali funzionano non solo per addolcire gli alimenti, ma sono usati anche negli alimenti salati. Parliamo dei due più comuni dolcificanti artificiali tra gli additivi alimentari negli alimenti trasformati.
- aspartame
Abbastanza presente nella dieta o bevande gassate e altri alimenti che dichiarano di essere senza zucchero.
Ci sono testimonianze di persone che, dopo aver consumato cibi con aspartame, hanno avuto mal di testa, sbalzi d'umore, ansia, stanchezza cronica, crisi epilettiche e altri problemi. Ci sono anche alcuni sospetti che l'aspartame possa contribuire alla comparsa di alcuni tipi di cancro, come la leucemia, il linfoma e il tumore al cervello.
- Vedi anche: Dolcificante di aspartame fa male?
Tuttavia, la maggior parte della ricerca non ha raggiunto alcuna conclusione definitiva. Alcuni indicano che non vi è alcuna associazione di aspartame con questi sintomi e malattie, mentre altri indicano che esiste sì.
- Sciroppo di mais
Un altro dolcificante artificiale molto comune nei cibi trasformati è lo sciroppo di mais, questo perché addolcisce tanto quanto lo zucchero, ma è molto più economico. Con il nome, sembra qualcosa di abbastanza innocuo, ma la verità è che lo sciroppo di mais è un prodotto altamente raffinato e contiene un altissimo valore calorico.
Possiamo trovare lo sciroppo di mais in quasi tutti i tipi di alimenti trasformati, non solo cibi dolci. La maggior parte delle bevande zuccherine che non sono una dieta viene addolcita con sciroppo di mais. Altri esempi sono yogurt, condimenti per insalata, cereali, tra gli altri.
Alcuni esperti affermano che lo sciroppo di mais può aumentare di peso più velocemente del normale zucchero, aumentare i livelli di colesterolo cattivo, LDL e aumentare i rischi di diabete di tipo 2 e obesità.
Altri professionisti della nutrizione, come la professoressa Marion Nestle della New York University, affermano che non vi è alcuna differenza tra lo sciroppo di mais e lo zucchero in termini biochimici.
Sia nel caso dell'aspartame che nel caso dello sciroppo di mais, c'è molta polemica tra gli studiosi e ad oggi non è possibile dire con certezza in che misura possano essere dannosi per la nostra salute. In questi casi, è meglio evitare il consumo regolare di alimenti la cui composizione non può essere confermata se fa bene o no.
2. Glutammato monosodico
Quando si elaborano alimenti utilizzando molti additivi, è comune per loro perdere il loro sapore naturale ed è per questo che la maggior parte degli alimenti industrializzati utilizzano l'esaltatore di sapidità al glutammato monosodico.
Fai il test e guarda le etichette su alcuni alimenti per i loro ingredienti. Ci sono molte possibilità che, qualunque sia il cibo, ha questo additivo, specialmente se si tratta di un congelato, snack, zuppe istantanee, condimenti per insalate, tra gli altri.
Gli studi hanno associato alcuni effetti collaterali al glutammato monosodico, come obesità, mal di testa, palpitazioni, nausea, stanchezza cronica, depressione e problemi agli occhi. Alcuni esperti sostengono che questo additivo può disattivare la funzione di sazietà del cervello e quindi essere una causa dell'obesità.
Tuttavia, come nel caso dei dolcificanti artificiali, c'è anche una notevole controversia sul glutammato monosodico. È chiaro che tutti gli additivi alimentari sono rilasciati dagli organismi responsabili e quindi ci sono professionisti e ricerche che sottolineano che non vi è alcun pericolo nel loro utilizzo.
- Vedi anche: il glutammato monosodico fa male alla salute?
3. grassi trans
Molto è già stato detto sul grasso trans, che è considerato uno dei peggiori additivi alimentari che chiunque può consumare, e questa opinione è quasi unanime tra esperti e medici. Il grasso trans è usato come conservante, aumentando la validità dei cibi industrializzati.
Il grasso trans è costituito da un processo di idrogenazione, che viene fatto aggiungendo idrogeno agli oli vegetali, e quindi non è quasi naturalmente presente nei grassi animali.
Il grasso trans è presente nella margarina, negli snack, nelle torte e nel pane, nei cracker, negli alimenti a rapida preparazione e in quasi tutti i cibi fritti o fritti.
Gli studi sottolineano che oltre ad aumentare il colesterolo cattivo, i grassi trans hanno il potere di abbassare i livelli di colesterolo buono, aumentando così i rischi di malattie cardiache, diabete e infiammazione cronica.
- Vedi di più: Trans grasso - Pericoli e come evitare.
4. Coloranti alimentari
I coloranti sono additivi alimentari presenti in praticamente tutti gli alimenti trasformati, sia per recuperare un colore che è stato perso durante il processo, o per dare un colore più attraente agli alimenti.
Ci sono indicazioni che i coloranti possono causare problemi comportamentali nei bambini e che questo può portare ad una diminuzione del loro livello di intelligenza, IQ. Ci sono anche esperti che indicano che alcuni coloranti possono essere correlati alla comparsa di cellule tumorali.
Per oltre 3 decenni, gli studiosi hanno studiato gli effetti dei coloranti nei bambini. Nel 2007, uno studio pubblicato sulla rivista Lancet ha concluso che il consumo di alcuni tipi di conservanti alimentari e coloranti artificiali può, piuttosto, causare l'iperattività nei bambini.
Le autorità hanno invitato le aziende a smettere di usare questi coloranti volontariamente nel Regno Unito ma non hanno accettato e le autorità di regolamentazione non hanno vietato l'uso di coloranti.
Questo caso esemplifica molto bene che anche gli additivi alimentari rilasciati possono danneggiare la nostra salute. Mentre in Brasile usiamo ancora un certo numero di coloranti alimentari che gli scienziati hanno dimostrato essere dannosi per la nostra salute, in alcuni paesi, come la Danimarca, sono stati vietati per molti anni.
5. Nitrato di sodio
Questo additivo alimentare è utilizzato principalmente nella lavorazione della carne e può essere usato come conservante, colorante e esaltatore di alimenti come prosciutto, pancetta, salsiccia, tra gli altri.
Gli studi indicano che il consumo di nitrato di sodio può essere associato ad alcuni tipi di cancro, principalmente negli organi dell'apparato digerente.
Negli anni '70, il corpo incaricato di convalidare quali additivi alimentari potevano essere usati negli alimenti negli Stati Uniti provò a vietare l'uso del nitrato di sodio, ma le grandi aziende affermarono che non esisteva nessun altro tipo di additivo da utilizzare nella carne.
Fino ad oggi, le aziende di tutto il mondo usano ancora questo pericoloso additivo, principalmente perché lascia la carne un po 'più rossa di loro, poiché la loro colorazione svanisce dopo che il sangue smette di circolare e diventano scuri e iniziano a marcire .
6. BHA e BHT
Questi sono due tipi di additivi alimentari molto comuni negli snack, oli vegetali, cereali, caramelle, gomme da masticare, gelatina, salsiccia, tra gli altri. Come tutti i conservanti, BHA e BHT aiutano a preservare le caratteristiche fisiche del prodotto il più a lungo possibile.
Alcuni esperti sottolineano che questi conservanti possono causare cambiamenti comportamentali, insonnia, aumento dell'appetito e, nei casi più gravi, causare cancro, calvizie, anormalità fetali e ritardo della crescita.
Gli studi sono ancora inconcludenti, ma è importante osservare i sintomi ed evitare gli alimenti che hanno questo tipo di conservante.
rischi
Come possiamo vedere, nessuno di questi additivi alimentari può essere consumato senza alcuna preoccupazione. Le industrie alimentari sono estremamente potenti e possono influenzare le decisioni degli organismi responsabili della messa al bando di ingredienti pericolosi per la salute.
Alcune persone hanno il corpo più sensibile a certe sostanze e qualsiasi composto artificiale può causare reazioni avverse come prurito del corpo, allergie cutanee, difficoltà respiratorie, problemi gastrointestinali, tra gli altri.
Questo è il motivo per cui è così importante essere consapevoli che i cibi industrializzati possono portarci danno, specialmente se siamo abituati a consumarli regolarmente.
I prodotti più naturali che consumiamo, minori sono le possibilità di avere seri problemi di salute derivati dagli additivi alimentari, quindi mantenere una dieta sana ed equilibrata è sempre la migliore richiesta.
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