Ipertiroidismo: sintomi, trattamento e cause

Una condizione in cui la ghiandola tiroide è iperattiva e produce un eccesso di ormoni, l'ipertiroidismo colpisce circa il 5% della popolazione adulta brasiliana (o 300 milioni di persone in tutto il mondo).

Sesso (le donne hanno fino a otto volte più probabilità di sviluppare la malattia), età (le donne tra i 20 ei 40 anni sono più suscettibili) e l'ereditarietà sono alcuni dei fattori di rischio per l'ipertiroidismo.

Capire cos'è l'ipertiroidismo

Come puoi vedere dall'immagine sopra, la ghiandola tiroidea è un organo situato nella parte anteriore del collo.

Rilascia gli ormoni che controllano il metabolismo (come il corpo assorbe e utilizza l'energia del cibo) e le funzioni di base come il controllo della frequenza cardiaca e respiratoria, la temperatura corporea, il peso, la funzione del sistema nervoso e molti altri compiti.

Quando la ghiandola è iperattiva, inizia a produrre gli ormoni tiroxina e triiodotironina (noti come T ₄ e T ₃, rispettivamente) in eccesso. Di conseguenza, vi è un aumento del metabolismo, riduzione del peso, accelerazione della frequenza cardiaca, sudorazione, nervosismo e ansia.

Quali sono le cause dell'ipertiroidismo?

La causa principale dell'ipertiroidismo è la malattia di Graves (o gozzo diffuso, come è noto), un tipo di malattia autoimmune. In esso, gli anticorpi del corpo stesso stimolano la tiroide a secernere più tiroxina.

Le persone che hanno qualcuno nella famiglia con la malattia hanno maggiori probabilità di soffrire della condizione. Altre cause di ipertiroidismo includono:

• infiammazione della tiroide (tiroidite), che può essere il risultato di infezioni virali o di altre cause, come il postpartum;
• tumore alle ovaie o ai testicoli;
• eccessivo consumo di iodio (causa piuttosto rara);
• assunzione eccessiva (attraverso l'uso di integratori o farmaci) di tiroxina;
• tumore nella tiroide.

sintomi

Inizialmente, molte persone potrebbero non avere nessuno dei sintomi dell'ipertiroidismo elencati di seguito. Quindi, finiscono per non ricevere la diagnosi e scopriranno che sono portatori della condizione molto più tardi.

I sintomi che caratterizzano l'ipertiroidismo sono:

• Affaticamento e debolezza muscolare;
• Perdita improvvisa, senza altra causa apparente;
• Aumento della frequenza cardiaca;
• Maggiore difficoltà a dormire;
• Aumento del numero di movimenti intestinali;
• Alterazione nel ciclo mestruale;
• Nervosismo, ansia e irritabilità;
• Difficoltà di concentrazione;
• Sbalzi d'umore significativi;
• sudorazione;
• Tremori.

Altri sintomi di ipertiroidismo comprendono diminuzione della libido, cambiamenti della vista, allargamento visibile della ghiandola tiroidea, perdita di capelli, intolleranza al calore, nausea, esoftalmia (gli occhi vengono saltati, come nell'immagine sopra) e aumento dell'appetito.

diagnosi

Poiché i sintomi dell'ipertiroidismo possono essere confusi con quelli di altre malattie, il medico eseguirà un esame fisico per rilevare eventuali cambiamenti anatomici nella tiroide e aumento della pressione sanguigna o della frequenza cardiaca.

Un esame del sangue può rivelare un cambiamento nelle concentrazioni degli ormoni T ₃, T ₄ e TSH (ormone stimolante la tiroide) così come i livelli di colesterolo (un aumento del metabolismo aumenta il tasso di ossidazione delle lipoproteine).

In alcuni casi, può essere richiesto un test di assorbimento dello iodio reattivo (CIRA) o un esame di scintigrafia tiroidea.

prevenzione

L'unico tipo di ipertiroidismo che può essere prevenuto è quello causato da troppa medicazione della tiroide. Le persone che hanno bisogno di usare questi farmaci dovrebbero essere testate regolarmente per rilevare possibili cambiamenti nella funzione tiroidea.

Tuttavia, l'ipertiroidismo naturale non può essere prevenuto, sebbene possa essere trattato senza molte complicazioni.

trattamento

Esistono fondamentalmente tre tipi di trattamento per l'ipertiroidismo. I farmaci antitiroidei e l'ingestione di iodio radioattivo sono quelli più utilizzati dai medici. In alcuni rari casi, la chirurgia può essere indicata.

- Iodio radioattivo

Dopo essere stato ingerito, lo iodio radioattivo viene assorbito dalla tiroide. Una volta nella ghiandola, l'isotopo provoca una remissione dei sintomi dell'ipertiroidismo (l'effetto può essere osservato in 3-6 mesi), ma di conseguenza c'è una distruzione delle cellule che producono l'ormone.

Poiché questo trattamento altera drasticamente la funzione tiroidea, è possibile che il paziente possa aver bisogno di assumere farmaci per l'ipotiroidismo per tutta la vita.

- Trattamento farmacologico

Il trattamento più comune per l'ipertiroidismo prevede l'uso di farmaci che impediscono alla tiroide di produrre troppo ormoni.

Il farmaco comunemente usato a questo scopo è il metimazolo, ma in alcuni casi di intolleranza al farmaco il medico può prescrivere il propiltiouracile (che differisce dal metimazolo perché è ancora più tossico per il fegato).

Mentre la tiroide non è "completamente disattivata", la maggior parte delle persone con ipertiroidismo potrebbe aver bisogno di farmaci beta-bloccanti. Farmaci come il propranololo o il nadololo aiutano a controllare alcuni dei sintomi dell'ipertiroidismo, come tachicardia, tremori e ansia.

- Chirurgia

Le donne incinte o le persone che per qualche motivo non possono sottoporsi a trattamento con iodio radioattivo o medicinali possono ricevere consigli medici per rimuovere la tiroide.

Oltre ai rischi di qualsiasi altro intervento chirurgico, la chirurgia ha lo svantaggio di causare danni alle corde vocali e alle ghiandole paratiroidi (quattro piccole strutture situate nella parte posteriore della tiroide) e la cui funzione è di controllare i livelli di calcio nel sangue).

I pazienti sottoposti a rimozione della tiroide dovrebbero prendere per sempre levotiroxina (con il nome commerciale Puran T4 o Synthroid). In caso di rimozione congiunta delle ghiandole paratiroidi, sarà necessario assumere farmaci per normalizzare la concentrazione di calcio nel sangue.

prognosi

La diagnosi di ipertiroidismo dovrebbe essere presa sul serio, ma senza eccessivo pessimismo. Questo perché la condizione è totalmente curabile e raramente comporta il rischio di morte. In alcuni casi, è anche possibile che il problema scompaia completamente anche senza trattamento.

Con una corretta guida medica e alcuni piccoli cambiamenti nelle abitudini, è possibile mantenere la qualità della vita.

Nel caso dell'ipertiroidismo causato dalla malattia di Graves, i sintomi possono peggiorare nel tempo. Alcune complicazioni della condizione possono influenzare la qualità della vita e per questo motivo richiedono maggiori cure mediche.

complicazioni

La crisi tiroidea - o tempesta tiroidea, come è anche noto - si verifica quando c'è un peggioramento dei sintomi dell'ipertiroidismo, di solito causato da qualche tipo di stress o infezione.

In questa situazione possono verificarsi episodi febbrili, dolore addominale o livello di allerta ridotto o ridotto. Altre complicanze dell'ipertiroidismo comprendono problemi cardiaci, aumento del rischio di osteoporosi e ipotiroidismo.

Cura supplementare

Dopo l'inizio del trattamento per l'ipertiroidismo, apportare piccoli cambiamenti nella dieta può migliorare la prognosi della condizione. Cerca di mantenere una dieta sana con varie fonti di calcio e sodio e assicurati di prendere il sole per alcuni minuti (10-15) ogni giorno.

Accanto al calcio, la vitamina D è il nutriente più importante per la formazione dell'osso - che è più predisposto all'osteoporosi come effetto collaterale dell'ipertiroidismo.

Altre precauzioni da prendere per evitare problemi alla tiroide:

• non usare gli ormoni tiroidei per perdere peso (questi in realtà promuovono una maggiore perdita muscolare rispetto al grasso stesso);
• se sei una donna e hai più di 40 anni, assumi regolarmente il dosaggio di TSH;
• metti da parte la sigaretta;
• sale iodato e alghe sono le migliori fonti di iodio nella dieta.

Se noti un'improvvisa perdita di peso, un cambiamento nell'appetito, una frequenza cardiaca elevata e un'estrema fatica, cerca un endocrinologo. Non usare medicinali per l'ipertiroidismo senza consiglio medico.

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