11 benefici del cetriolo - per cui serve e proprietà
Il cetriolo è il frutto del Cucumis sativus (famiglia Cucurbitaceae ), una specie di pianta rampicante e rampicante meglio conosciuta come cetriolo. Molto presente sulla tavola dei brasiliani, il cetriolo si combina con i giorni estivi: è rinfrescante, ha un sapore morbido e una consistenza croccante! Vedremo di seguito i principali vantaggi del cetriolo, che cosa serve esattamente e quali proprietà si distinguono.
Origine del cetriolo
L'origine più probabile del cetriolo è nel territorio indiano e il suo arrivo in Europa è avvenuto attraverso i Romani. Ci sono rapporti della sua coltivazione in Francia (IX secolo) e Inghilterra (XIV secolo). Nelle Americhe, i frutti furono introdotti dai coloni europei (nel caso del Brasile, dai portoghesi). La coltivazione del cetriolo ha prosperato nel nostro paese man mano che cresce, preferibilmente in aree più tropicali e anche in luoghi con un clima più temperato. Non c'è da meravigliarsi se le regioni brasiliane con la maggiore produttività sono il sud-est e il sud.
Varietà di cetriolo in Brasile
Ci sono una grande varietà di tipi di cetrioli nel mondo, e possono essere classificati in due modi: in cetrioli per il taglio, quelli che sono usati in natura; e nei cetrioli sottaceto, cioè che vengono trasformati in sottaceti. Fare conserve è un processo di conservazione degli alimenti.
Le varianti più comuni del frutto da tagliare in Brasile sono:
- Cetriolo giapponese: rispetto agli altri, questi esemplari sono i più allungati e sottili. La corteccia ha recessi ed è di colore verde scuro e brillante.
- Cetriolo Caipira: questi hanno una buccia liscia e di colore verde chiaro con striature bianche.
- Cetriolo Aodai: anche questi hanno una buccia liscia, ma sono verde scuro.
Il mercato seleziona altri tipi di cetrioli, più adatti, per preparare sottaceti.
Cerchiamo ora di saperne di più sulle utilità, proprietà e benefici del cetriolo per la nostra salute.
A cosa serve il cetriolo?
Il cetriolo è un alimento a basso contenuto calorico e abbastanza nutriente. Il frutto viene spesso utilizzato per la preparazione di insalate. Sottaceti e piccole strisce di cetriolo possono essere serviti come antipasto. Entrambe le forme, crude e in scatola, vengono utilizzate anche come ripieno di snack.
È anche possibile preparare minestre calde o fredde, frullate e saltate con il cetriolo. Inoltre, è stato ampiamente utilizzato come ingrediente nei cosiddetti "succhi di disintossicazione" e "acqua di cetriolo", bevande rinfrescanti che aiutano a eliminare le impurità dal corpo.
Ma non è solo cucinare che si distingue. Il cetriolo si trova anche nella formulazione di vari prodotti cosmetici.
Proprietà del cetriolo
Ogni 100 grammi di cetriolo, crudo e con corteccia, ha solo 16 calorie, anche perché il suo costituente principale è l'acqua (circa il 95% del totale) (Vedi di più in calorie di cetriolo - Tipi, porzioni, suggerimenti e ricette). Sono un'ottima fonte di vitamina K e molibdeno e hanno una buona quantità di acido pantotenico e fibra. Hanno anche vitamina C, vitamina B1, biotina, carotenoidi, potassio, rame, magnesio, manganese, fosforo, silice, triterpenoidi, lignani e flavonoidi.
Le proprietà medicinali più importanti del cetriolo sono attività anti-infiammatorie, antiossidanti e lassative.
Benefici del cetriolo: a cosa serve?
Vedremo di seguito come le proprietà del cetriolo portano benefici alla salute e al fitness:
1) Il cetriolo ha un'azione antinfiammatoria
La ricerca sugli animali indica che l'estratto di cetriolo ha un'azione antinfiammatoria: è stato in grado di prevenire un'eccessiva produzione di ossido nitrico e di inibire la cicloossigenasi 2 (o COX-2).
Grandi quantità di ossido nitrico danneggiano ulteriormente le condizioni infiammatorie. Nell'asma bronchiale, ad esempio, il gas aiuta a restringere le vie respiratorie. La COX-2 è un enzima che partecipa anche al meccanismo dell'infiammazione ed è anche l'obiettivo di molti farmaci anti-infiammatori.
2) Il cetriolo ha attività antiossidante
Il cetriolo ha una grande quantità di antiossidanti: beta-carotene, vitamina C, manganese e alcuni composti flavonoidi.
Molte malattie sono causate dallo stress ossidativo, come i più svariati tipi di cancro.
I ricercatori hanno scoperto che l'estratto di cetriolo fresco migliora la capacità antiossidante e l'ulteriore eliminazione dei radicali liberi negli animali.
3) Il cetriolo previene la stitichezza
Il cetriolo ha quantità significative di acqua e fibre insolubili. Le persone con costipazione cronica possono fare il consumo giornaliero del frutto. È un trattamento naturale alternativo a questo problema. L'associazione dell'acqua con le fibre è ideale per stimolare in modo accelerato l'escrezione di feci e altri residui e tossine derivanti dal metabolismo.
4) Il cetriolo è un diuretico naturale
La grande quantità di acqua presente nel cetriolo aumenta la quantità di urina prodotta dall'organismo. Questa maggiore escrezione di urina previene gli episodi di infezione del tratto urinario, poiché i batteri vengono eliminati dal corpo e impedisce anche la formazione di calcoli renali. Questo è uno dei vantaggi del più ricercato cetriolo perché le persone vogliono diminuire il gonfiore e l'accumulo di liquidi.
5) Il cetriolo aiuta a prevenire e combattere il cancro
Due tipi di fitonutrienti trovati nel cetriolo, nei lignani e nei triterpenoidi hanno attività anticancro.
Quando digerito, i lignani di cetriolo (lariciresinolo, pinoresinolo e secoisolariciresinolo) vengono trasformati in enterolignani (enterolattone e enterodiolo), dall'azione dei batteri presenti nel nostro tratto digestivo. Queste molecole, a loro volta, possono legarsi ai recettori degli estrogeni e questo ha un effetto preventivo contro i tumori maligni associati allo stesso ormone. I lignani, quindi, riducono le possibilità di insorgenza di cancro al seno, alle ovaie, all'utero, all'endometrio e alla prostata.
Uno studio pubblicato sul Journal of National Cancer Institute ha valutato circa 1000 donne in postmenopausa. I risultati hanno indicato che coloro che hanno consumato più lignan avevano meno probabilità di sviluppare il cancro dell'endometrio. Un altro studio pubblicato sul Journal of Nutrition, realizzato con 800 donne, mostrava anche che coloro che avevano ingerito questo fitonutriente avevano una minore probabilità di avere il cancro alle ovaie.
Cucurbitacins A, B, C e D sono i triterpenoidi trovati nel cetriolo. Molte ricerche sono state fatte su queste sostanze, inclusa l'industria farmaceutica. I ricercatori hanno scoperto che le cucurbitacine sono in grado di bloccare le vie di segnalazione cruciali per la moltiplicazione e la sopravvivenza delle cellule tumorali. Uno studio pubblicato sul Journal of Cancer Research ha scoperto che integratori di cucurbitacina B erano in grado di prevenire, del 50%, la crescita di sette linee di cellule maligne del pancreas umano.
6) Il cetriolo è utile contro alcune malattie neurologiche
La disidratazione è una delle cause più comuni di mal di testa. Il cetriolo contiene magnesio ed è ricco di acqua. Le ricerche riportano che gli alimenti che hanno questa combinazione (acqua e magnesio) sono efficaci contro il mal di testa solo mantenendo la persona idratata.
Inoltre, come precedentemente citato, il cetriolo ha proprietà anti-infiammatorie, che aiuta anche ad alleviare il dolore.
La fisetina è un flavonoide con attività antinfiammatoria presente nel cetriolo. Nei ratti con Alzheimer, ha contribuito a contenere le carenze nella memoria e l'apprendimento, disabilitando i sintomi per quelli con malattia di Alzheimer.
7) Il cetriolo fa bene al cuore
Il cetriolo ha il potassio, che da solo ha un'azione vasodilatatrice. E il potassio, insieme alle fibre e al magnesio presenti anche nel frutto, aiuta a ridurre la pressione sanguigna.
La ricerca ha dimostrato che il consumo di alimenti ricchi di questi 3 tipi di nutrienti, associati a una dieta equilibrata, ha ridotto la pressione sistolica fino a 5, 5 punti e fino a 3 punti la pressione diastolica.
Le proprietà antiossidanti del cetriolo aiutano anche a prevenire l'arteriosclerosi.
8) Il cetriolo è ottimo per i diabetici
Il cetriolo è un alimento che può e deve essere consumato dalle persone con diabete. Il frutto ha un indice glicemico molto basso, cioè la sua ingestione non causa picchi di glucosio nel sangue, che travolgono il pancreas. E il più interessante: il cetriolo ha un ormone che è richiesto dalle cellule beta del pancreas, per sintetizzare l'insulina.
9) Il cetriolo fa bene alla pelle
Puoi tagliare fette o pezzi più grandi di cetriolo da usare topicamente. La freschezza del verde è eccellente per il trattamento delle ustioni dovute all'esposizione al sole, ad esempio. Questo effetto calmante del cetriolo allevia anche altri tipi di irritazioni, infiammazioni e gonfiori che raggiungono la pelle.
10) Il cetriolo lascia le ossa più forti
Il cetriolo è un'ottima fonte di vitamina K, un nutriente fondamentale per le nostre ossa. La vitamina aumenta l'assorbimento del calcio da parte delle ossa. La loro carenza li rende più fragili, sensibili alle fratture.
Uno studio ha riportato che gli uomini e le donne anziani che assumono più vitamina K hanno meno probabilità di avere fratture dell'anca. Un altro studio pubblicato sull'American Journal of Clinical Nutrition ha rilevato che esiste una correlazione tra la densità ossea inferiore nelle donne e i livelli ridotti di vitamina nel corpo.
11) Il cetriolo ti aiuta a perdere peso
Come abbiamo visto, il cetriolo è frutto con poche calorie, ma abbastanza nutriente. Cioè: può essere utilizzato in qualsiasi tipo di programma di rieducazione alimentare. Il cetriolo è anche una stella delle diete detox.
Spesso, la sensazione di fame sorge quando, infatti, abbiamo solo bisogno di bere acqua. La disidratazione causa questo desiderio di mangiare, e il cetriolo, grazie al suo alto contenuto d'acqua, aiuta a idratare e riduce la fame.
Le fibre di cetriolo sono anche importanti alleati per il processo dimagrante. Promuovono anche questo sentimento di sazietà.
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