Incontra l'uomo che ha fatto 50 maratone in 50 giorni senza stancarsi o avere crampi
Ha corso una maratona al Polo Sud a temperature di -25 ° C, ha completato 50 maratone in 50 giorni - uno in ogni stato americano - e, cosa più famosa, ha percorso 350 miglia in sole 80 ore e 44 minuti senza dormire
Tuttavia, l'inarrestabile maratoneta non ha mai avuto un crampo e non ha nemmeno provato i muscoli contrarsi.
Ora, Dean Karnazes ha rivelato che le sue "abilità sovrumane" sono una peculiarità della sua fisiologia. Il 53enne corridore ha una rara condizione che consente al suo corpo di rilasciare rapidamente acido lattico dal suo sistema.
Normalmente, mentre ci esercitiamo, il corpo converte il glucosio in energia, che produce acido lattico come sottoprodotto. Mentre si accumula nei muscoli, inizia a provocare contrazioni e affaticamento come segnale di arresto.
Karnazes non ottiene mai questi segnali. Di conseguenza, è in grado di continuare a correre all'infinito e competere in alcune delle gare di resistenza più pesanti del mondo.
"Con un certo livello di intensità, sento di poter fare una lunga strada senza stancarmi", ha detto. Non importa quanto lontano vada, i miei muscoli non si contraggono mai. Questa è una buona cosa se ho intenzione di fare molto.
Durante un'impresa incredibile, è stato in grado di continuare a correre per tre giorni e tre notti insonni. Ciò che ha fermato l'ultra maratoneta dopo tre giorni e tre notti di corsa all'infinito non era la stanchezza, ma il sonno.
"Dopo aver corso oltre 500 miglia in 81 ore senza fermarmi, penso di aver trovato il mio limite. Ho passato due notti insonni e stavo bene, ma nel terzo ho iniziato ad avere allucinazioni ", dice Karnazes. "Ho dormito e ho capito che questo era il limite funzionale che un essere umano poteva raggiungere. Almeno lo era per me. "
"Andare così lontano e per così tanto tempo è un'impresa superumana", ha detto Nicole Marie Pinto, fisiologa del San Francisco Medical Center dell'Università della California.
Karnazes ha iniziato a correre da bambino e ha iniziato a esibire straordinarie capacità di resistenza in tenera età. In una competizione di scuola superiore, i suoi compagni di squadra hanno completato 15 giri attorno a una pista mentre ha completato 105.
Nonostante le sue capacità, i Karnazes smisero di correre dietro alle scuole superiori e non tornarono nello sport fino ai 30 anni.
Da allora, non ha nemmeno pensato di tornare indietro. L'atleta di resistenza da solo ha terminato "The Relay", una gara di 200 miglia da Calistoga a Santa Cruz, 11 volte. Ha anche completato una maratona al Polo Sud a -25 ° C nel 2002, oltre ad aver coperto 350 miglia in 80 ore nel 2005.
Karnazes dice di aver realizzato per la prima volta di essere diverso dagli altri corridori mentre si allenava per correre 50 maratone in 50 giorni in 50 stati nel 2006.
I medici hanno eseguito un test del lattato per analizzare il tempo impiegato da Karnazes per raggiungere la soglia di acido lattico. Il test dura in genere circa 15 minuti. Gli analisti hanno finalmente rinunciato al test dopo più di un'ora in attesa di risultati.
Sebbene anni di gare possano effettivamente aiutare a migliorare la soglia di acido lattico di un atleta, le abilità di Karnazes derivano dalla sua capacità unica di controllare la produzione di acido lattico avendo più globuli rossi della media di tutte le persone.
I globuli rossi trasportano ossigeno attraverso reazioni chimiche guidate dai mitocondri nelle cellule muscolari. Queste reazioni migliorano con un tipo di enzima che consente di trasformare l'acido lattico in glucosio, la principale fonte di energia per i muscoli.
Si ritiene che la capacità di Karnazes sia il frutto di un'eredità genetica privilegiata che consente la presenza di globuli rossi, enzimi e mitocondri con maggiore capacità nel loro corpo, il che significa che i loro muscoli hanno sempre l'ossigeno richiesto.
Crede anche che il suo grasso corporeo molto basso e la sua dieta paleolitica aiutino anche queste sue capacità sovrumane. Karnazes, che esegue regolarmente l'equivalente di una maratona prima di colazione, dice che il suo obiettivo è sempre la resistenza.
"Non m'importa di quanto velocemente vado, " disse. "Mi interessa la resistenza." Quando non corre, Karnazes ha già scritto diversi libri sul tema della corsa e del cibo sano e ha cresciuto i suoi due figli con sua moglie Julie.
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